Chelsea heeft woensdagavond wederom niet kunnen overtuigen. Wisselvalligheid is dit seizoen troef bij de Londenaren en dat bleek ook op bezoek bij Reading. Ruim 85 minuten leek er geen vuiltje aan de lucht voor Chelsea, maar in de slotfase bezorgde Adam le Fonde de thuisploeg alsnog een puntje.
Rafael BenÃtez, die niet kon beschikken over Eden Hazard, zag dat zijn ploeg aanvankelijk moeite had om dreigend te worden. Reading, dat de laatste vier thuisduels niet verloor, had vrij weinig moeite om stand te houden. Chelsea drukte, maar verder dan een geblokt schot van Frank Lampard en een ongevaarlijke kopbal van Gary Cahill kwamen de Londenaren in het eerste half uur niet.
Met de rust in zicht werd Fernando Torres voor het eerst in stelling gebracht. BenÃtez had zijn landgenoot het vertrouwen gegeven in de punt van de aanval, maar zijn eerste doelpoging was allesbehalve gevaarlijk. Op de valreep van de eerste helft stond de international wel aan de basis van de bevrijdende openingstreffer. Torres gaf een magnifieke steekbal op Mata, die met zijn sterke linkse been koeltjes afrondde.
Na de pauze bleef Chelsea aanvankelijk de bovenliggende partij. Lampard, die aantoonde dat hij nog altijd van waarde kan zijn voor de Engelse topclub, gaf een sierlijke pass op Oscar. De Braziliaan controleerde het leren projectiel fraai, waarna zijn inzet het vijandelijke doel miste. Even later leek Lampard het treffen te beslissen. De routinier bekroonde zijn sterke optreden met een rake kopbal.
Reading weigerde ondanks de achterstand van twee treffers de handdoek te werpen. Onder aanvoering van Le Fondre perste de degradatiekandidaat er nog een slotoffensief uit en dat resulteerde drie minuten voor tijd in de aansluitingstreffer. Waar Le Fondre eerst nog in kansrijke positie naast schoot, was zijn tweede doelpoging in de slotfase wel raak. De Engelsman bracht hoop in de harten van de Reading-supporters. Le Fondre bracht diezelfde supporters diep in blessuretijd in extase. De aanvaller kreeg de bal van Hope Akpan en volleerde fraai raak. Chelsea droop af, terwijl de Reading-spelers hun vreugde deelden met de eigen aanhang.
Scoreverloop:
0-1 (45') Juan Mata
0-2 (64') Frank Lampard
1-2 (87') Adam le Fondre
2-2 (90') Adam le Fondre
Overige uitslag:
Fulham - West Ham United 3-1
1-0 (10') Dimitar Berbatov
1-1 (48') Kevin Nolan
2-1 (49') Hugo Rodallega
3-1 (90') Joey O'Brien
Michiel van den Broek
