Mutsen, sjaals en een hoop lege stoeltjes. Met een gevoelstemperatuur van -10,5 hadden veel supporters een goede reden om het duel tussen FC Groningen en FC Utrecht aan hun neus voorbij te laten gaan. Een voor de TV of in de kroeg genoot de voorkeur. De fans die wel een kaartje hadden gekocht, kregen geen hoogstaande wedstrijd te zien. De harde grasmat vermoeilijkte het spel en bovendien trok FC Utrecht aan het langste eind: 2-0.
Trainer Robert Maaskant stuurde zijn ploeg met aanvallende intenties het veld in. Rasmus Lindgren maakte zijn rentree in het shirt van de noordelingen, nadat hij zich deze winterstop definitief bij de groep voegde. Andraz Kirm leverde meteen zijn visitekaartje af. Robbin Ruiter kon het schot van de Sloveen met moeite pareren.
Door de slechte staat van het veld stuiterde de bal meerdere malen van de voeten. Een fatsoenlijke aanval was daardoor nauwelijks te bekennen. Grootste kansen waren voor Cedric van der Gun en Michael de Leeuw, maar zowel de Utrechter als de Groninger mistte een voorzet op een haar na.
Met een kop warme thee startten beide teams ook in de tweede helft met aanvallende intenties. Kirm loste wederom een schot, maar het was Utrecht dat op voorsprong kwam. Doelman Marco Bizot, die Luciano op de bank hield, was kansloos op een penalty van Alexander Gerndt. De Zweedse aanvaller mocht aanleggen na een handsbal van Johan Kappelhof.
Maaskant bracht twee wissels het veldin. Género Zeefuik en Leandro Bacuna vervingen Mitchell Schet en David Texeira. Met de twee frisse aanvallers ging Groningen op jacht naar de gelijkmaker. Vooral Zeefuik kreeg een grote kans, maar doelman Ruiter liet wederom een sterk staaltje keepwerk zien. Wie niet scoort, krijgt hem tegen en dat gold ook voor Groningen. Mike van der Hoorn kopte uit een corner de 2-0 tegen de touwen en stelde daarmee de zege veilig.
De Trots van het Noorden ging nog op zoek naar een aansluitingstreffer, maar deze viel niet meer. Utrecht vestigt zich met een zesde plaats nog steviger in de subtop, terwijl Groningen de Europese ambities voor dit seizoen in de ijskast mag gaan zetten.
Scoreverloop:
0-1 (55’) Alexander Gerndt (strafschop)
0-2 (65’) Mike van der Hoorn
Koen Marée
.webp)
