Het winnen van het WK 2006 moest dé bekroning op een geweldige loopbaan van Zinédine Zidane worden. De finale tegen Italië verliep echter tumultueus met de beruchte kopstoot van de spelmaker van Frankrijk op de borst van de provocerende Marco Materazzi, waarna de Italianen na strafschoppen wonnen. De Franse back Willy Sagnol was woest op Zidane, die van het veld werd gestuurd, en zou hem twee jaar later pas weer spreken.
Sagnol, basisspeler bij deze eindstrijd. onthult twaalf jaar later woedend te zijn geweest op zijn landgenoot: "Je stapt de kleedkamer binnen, je hebt verloren, je hebt een jongen die aan het praten is en zijn excuses aanbiedt, maar je hoort er niets van! Je bent zwaar teleurgesteld en je zit in je eigen wereld", kijkt Sagnol terug in gesprek met AS.
“Ik wilde zijn excuses niet accepteren en ik wilde ook niet met hem praten. Dat was niet het juiste moment. Ik moest naar de wc, waar ik 250 sigaretten in 10 minuten rookte. Zo kon ik eraan ontsnappen”, vervolgt de voormalig verdediger. Sagnol was, in tegenstelling tot veel ploeggenoten, niet van de partij was bij het door Frankrijk gewonnen WK van 1998 en EK van 2000, en zou uiteindelijk geen hoofdprijs winnen met Les Bleus.
Het duurde dan even voordat de relatie met Zidane hersteld werd: "We hebben bijna twee jaar niet met elkaar gesproken. In 2008, na het EK, ging ik trouwen. Mijn vrouw vertelde mij dat ik hem moest uitnodigen. Ik heb hem opgebeld, maar hij kon ’s avonds niet naar het feest komen. Het maakte me wel blij om hem in de ochtend te zien arriveren. We hebben samen een aperitiefje genuttigd."
