Derdeklasser Berchem Sport is met een goed gevoel de winterstop ingegaan. De troepen van coach Bart Selleslaghs promoveerden dit seizoen als kampioen uit vierde klasse B en staan nu op een onverhoopte derde plaats in derde klasse A. Voorzitter Marc Debie gaf op de clubwebsite uitleg over de planning voor de toekomst van Koninklijke Berchem Sport.
"Ik wijk niet van de doelstellingen die we met het voltallige bestuur stelden af. De promotie naar derde klasse was een van die doelstellingen. We hadden onszelf drie jaar gegeven om dit te verwezenlijken. Op dat vlak lopen we dus voor op schema, wat fantastisch is", begint Debie het interview. "De doorstroming van de jeugd was een ander belangrijk aspect. Daar zijn we momenteel volop mee bezig, want na de winterstop zullen er twee jongelingen onze A-kern vervoegen."
De Berchem-supporters dromen nu al, met die mooie derde plaats, van promotie naar tweede klasse, al houdt de voorzitter beide voeten op de grond. "Indien we ons financieel platform verder uitbouwen, moet promotie mogelijk zijn de komende jaren. Het probleem is ons huidig stadion. Dat voldoet niet aan de gestelde eisen. We zouden kunnen uitwijken, maar dat is niet aan de orde. Berchem speelt op het Rooi, en nergens anders.†Toch blijft de ambitie om binnen afzienbare tijd te stijgen naar tweede nationale. "Wat wel noodzakelijk is, is dat het op gezonde basis gebeurt. Wanneer, dat hangt o.a. af van het stadion, en die factor hebben we niet in eigen handen. We zijn afhankelijk van de stad, want zij zijn eigenaar van het stadion. Voor de verkiezingen heeft men ons beloofd dat er een nieuw complex zou komen. Let wel, dat is ons voor de verkiezingen beloofd. Het blijft afwachten hoe het nieuwe stadsbestuur hiermee zal omgaan. We hebben dit aspect niet in eigen handen en zijn afhankelijk van de stad.†Ondanks de stadionperikelen, dient de club wel zijn licentieaanvraag in bij de bond. "We doen dit grotendeels als oefening, om te zien waar onze tekortkomingen liggen", verklaart Debie.
Stadsgenoot en eersteklasser Beerschot zou volgens de voorzitter van Berchem Sport, reeds contact hebben opgenomen met de club om een samenwerkingsverband af te sluiten. Debie's antwoord was echter duidelijk. "Ik heb hen duidelijk gezegd dat we daar niet voor te vinden zijn. Naar mijn gevoel komt dit op lange termijn neer op een opslorping. Berchem is Berchem, en dat zal zo blijven. Waar zaten zij toen het slecht ging met onze club? Nu we terug zijn, wil iedereen plots met ons praten."
Gregg Van Boeckel
