Manchester United heeft zijn laatste competitiewedstrijd van 2012 met drie punten afgesloten. The Red Devils wonnen niet zonder slag of stoot van West Bromwich Albion. Een eigen doelpunt in de eerste helft en een late treffer van Robin Van Persie zetten de eindstand op het scorebord. Manchester United, met Van Persie op de bank en Wayne Rooney in de ziekenboeg, had geen last van de afwezigheid van zijn twee scherpschutters. Het kreeg immers de hulp van West Brom-verdediger Gareth McAuley. De man uit Noord-Ierland devieerde een voorzet van Ashley Young in eigen doel. Na de vroege openingstreffer was het lang wachten op een nieuwe mogelijkheid. Na ruim een halfuur schudde Young de supporters nog eens wakker. Via doelman Ben Foster en de dwarsligger ging zijn poging in hoekschop. Die corner leverde ook meteen gevaar op. Foster hield Jonny Evans met een voetreflex van de 2-0. De bezoekers konden hun wil amper doordrukken. Enkel een flauwe poging van Peter Odemwingie was het vermelden waard. Vlak voor de rust ging doelman Foster nog bijna fataal in de fout. Hij trapte de bal tegen het lichaam van Danny Welbeck, maar gelukkig voor de keeper leverde zijn misstap geen doelpunt op. Manchester United leek op weg naar een eenvoudige zege, maar in de tweede helft mengden de bezoekers zich opnieuw in de debatten. Met meer aanvallend voetbal maakten de jongens van Steve Clarke het bijzonder lastig voor de Engelse grootmacht. West Brom kwam ook dicht bij de gelijkmaker, maar een kopbal van McAuley spatte uiteen op de lat. Tussenin de druk creëerde ook de thuisploeg nog kansen. Valencia probeerde het vanuit een scherpe hoek, terwijl invaller Van Persie op Foster stuitte. In de slotfase stelde United de overwinning dan toch veilig. In eerste instantie geraakte Welbeck niet voorbij Foster, maar met een stevige trap stelde Van Persie zijn coach en supporters toch gerust. Scoreverloop: 1-0 (09') Gareth McAuley (eigen doelpunt) 2-0 (90') Robin Van Persie
