Van 1996-1999 speelde Anderlecht geen betekenis en Club Brugge eindigde vier keer boven hen. Paars-Wit beleefde zware sportieve jaren en met het omkoopschandaal was het vier jaar lang nooit rustig rondom het Astridpark. Veel trainers werden ontslagen en Alain Courtois was de Frank Arnesen van die periode. Met grote trom aangetrokken, maar al snel via de achterdeur weer weg.
Vercauteren en Kompany kennen elkaar al zeer lang.
In het seizoen 1998-1999 begon Paars-Wit op dezelfde wijze aan het seizoen als dit jaar. Het was echter het begin van een nieuw tijdperk met dominantie in België, die eigenlijk duurde tot 2016-2017. Het seizoen dat de nieuwe grote crisis begon in Brussel. Arie Haan was in 1998 coach en bakte er niets van met Anderlecht. Het verloor met 2-3 van Club Brugge (ook toen was het sportieve verschil pijnlijk groot) en zelfs met 6-0 van KVC Westerlo en stond op een bepaald moment laatste. Haan werd midden september bedankt voor bewezen diensten en Frank Vercauteren/Jean Dockx namen over.
De start onder dat duo was ook niet veel soeps, maar zij wisten met hun aanpak de ploeg weer naar hun hand te zetten. Nadien ging Anderlecht wél draaien en het eindigde het seizoen op een derde plaats en wist in het slot van de competitie Standard (0-6), KRC Genk (2-5) en AA Gent (4-0) in de vernieling te spelen.Het was hét begin van de sportieve wederopstanding van Paars-Wit, dat vanaf toen weer zijn plaats aan de Belgische top beet had. Het was de voorbode voor de Gouden Jaren onder Aimé Anthuenis met een titel en magische Champions League-campagne.
Binnenkort dit trio weer bij Anderlecht?
In Brussel tekenen ze nu voor hetzelfde vervolg. Kompany zijn project is voor de lange termijn en het nu al een mislukking noemen, is een grote brug te ver. RSCA moet proberen Europees voetbal te halen, is dat via PO II of de Beker van België, het zal de club even worst wezen. De stap naar boven is ingezet met een modern beleid en sportieve visie, soms moet je door de resultaten heen kijken en verder kijken dan de waan van de dag, maar de laatste klim naar de top is altijd de moeilijkste. Zelfs met Kompany als gids en daarom vraagt hij hulp van een man die alle bochten en gevaarlijke wegen kent: Frank Vercauteren.
Claudio Reulens
LEES OOK: Hoop én zorgen bij Taravel en Anderlecht
Claudio Reulens