Het had niet veel gescheeld of Didier Drogba was op negentienjarige leeftijd naar Italië verkast. Chievo Verona had de aanvaller uit Ivoorkust destijds op de korrel, zo bevestigt voorzitter Luca Campedelli.
"Waar ik het meeste spijt van heb? Van het besluit om Drogba niet aan te trekken", zegt Campedelli, die al twintig jaar aan het roer staat bij Chievo. "We hadden hem bijna binnen, maar dan moesten de
transfers van Luciano en Manfredini naar Lazio wel doorgang vinden. Deze transfers ketsten echter af. Toen waren we niet meer bereid om 3.5 miljoen euro te betalen voor Drogba."
"Drogba was pas negentien jaar, maar onze directeur Luigi Sartori had hem bezig gezien en was direct verkocht", vervolgt Campedelli. "Laten we zeggen dat we destijds niet gek genoeg waren, maar achteraf kun je zeggen dat we het risico hadden moeten nemen."
Drogba speelde destijds voor Ligue 2-club Le Mans. Later zou de Afrikaan uitgroeien tot een van de beste spitsen ter wereld. De voorhoedespeler kwam onder meer uit voor Olympique Marseille en Chelsea. Momenteel staat hij onder contract bij het Chinese Shanghai Shenhua.
Michiel van den Broek
