Bolöni staat met zijn Antwerp op een knappe tweede plaats na dit weekend. The Great Old won kinderlijk eenvoudig op het veld van Cercle Brugge en lijkt zich stilaan te gaan mengen in het titeldebat. De achterstand op leider Racing Genk bedraagt nog slechts vier punten.
Antwerp op rozen na aangename eerste helft in Jan Breydel
De wedstrijd ging wervelend van start met een vroege kans voor Rodrigues die van dichtbij nog over schoot. Aan de overzijde reageerde Cercle onmiddellijk met een goed schot van Hazard, Bolat bracht redding. Nog steeds waren er geen tien minuten gespeeld toen Antwerp een strafschop kreeg na een fout van doelman Nardi op de doorgebroken Owusu. Refaelov bleef ijzig koel vanaf elf meter en zette Antwerp al snel op een 0-1 voorsprong. Halfweg de eerste helft waren de bezoekers dicht bij een verdubbeling van hun voorsprong maar Nardi was alert op schoten van Owusu en Mbokani. Ook de Vereniging liet zich niet onbetuigd met een schot van Hazard dat over de kooi van Bolat vloog. Op tien minuten van de rust was er opnieuw een goede mogelijkheid voor de thuisploeg maar Bolat hield Mercier van de gelijkmaker. Rood-Wit kwam nog voor de rust op een dubbele voorsprong toen Buta met een knappe run uitpakte en de 0-2 op een schotelblaadje aanbood aan Owusu. Antwerp leek halfweg een gooi te doen naar de tweede plek.
Vanaf elf meter brengt Refaelov de bezoekers al snel op voorsprong.
Refaelov doet de boeken toe
Ook in de tweede periode sloeg Antwerp al snel genadeloos toe. Mbokani was niet egoïstisch en speelde Refaelov aan, die verschalkte doelman Nardi met een lage schuiver: 0-3 binnen het eerste uur voor The Great Old. Cardona miste even later een grote kans om nog iets of wat spanning in de wedstrijd te brengen door de bal van dichtbij over te jagen en ook Hazard en Cardona geraakten niet voorbij een sterk keepende Bolat. In de problemen kwamen de bezoekers uiteraard niet meer en zo klimmen ze naar een uiterst knappe tweede plaats. Dit Antwerp lijkt zich te gaan moeien in de titelstrijd.
Scoreverloop:
0-1 (12') Refaelov (p), 0-2 (41') Owusu, 0-3 (53') Refaelov
LEES OOK: CIES maakt 'beste JPL-team' bekend: aantal verrassingen
Maarten Coenen