Lionel Messi eindigde deze week slechts als vijfde in de verkiezing van de Ballon d'Or en daar kwam best wat kritiek op. De Argentijn geldt immers nog altijd voor velen als één van de grootste spelers aller tijden, op het niveau van bijvoorbeeld Pelé. De Braziliaanse legende is echter niet blij met die vergelijking.
"Hoe kan je iemand die goed kan koppen en tweebenig is vergelijken met iemand die alleen met links schiet, één truc heeft en niet goed kan koppen? Hoe kan je dat vergelijken?", haalt Pelé hard uit bij Folha de São Paulo. "Om iemand met Pelé te vergelijken, moet hij tweebenig zijn en geregeld met een kopbal scoren. In mijn ogen was Diego Maradona een van de beste spelers aller tijden. Hij was veel beter dan Messi."
Dan ziet Pelé een andere speler die de vergelijking beter doorstaat. "Neymar is mijns inziens completer, maar in Europa heeft iedereen het over Kylian Mbappé. Mensen vergelijken mij weleens met Mbappé en er zijn overeenkomsten, ja. Maar hij is al negentien. Hij heeft het WK gewonnen."
