Axel Witsel en Standard Luik snappen niets van de straf die de speler is opgelegd. De middenvelder moet tot 23 november op de tribune plaatsnemen, nadat hij het been van Marcin Wasilewski op twee plaatsen gebroken had met een ruwe tackle in de uitwedstrijd tegen
Anderlecht.
Standard belegde een persconferentie om mee te delen dat ze in beroep gaan tegen de straf. "Axel Witsel moest als voorbeeld gelden, terwijl hij de fout niet opzettelijk beging. Dat is toch heel erg belangrijk", aldus François. "De uitspraak gebeurde in een opgehitste sfeer. De media, politici, iedereen wilde Axel aan de schandpaal. Wij vragen dat de commotie stopt en vragen vrijdag ook een serene uitspraak van het beroepscomité." François vindt de straf overdreven. "Elf speeldagen: de zwaarste straf in de geschiedenis van het Belgische voetbal. Zo'n overtreding zien we elke week. Alleen zijn de gevolgen nu dramatisch."
Witsel zelf vind de straf ook overdreven. "Ik heb een fout begaan, maar ben geen moordenaar. Wat na zondag gebeurd is, is ongehoord, ongezien en overdreven. Het is overdreven om van mij een voorbeeld te willen maken. Ik heb het gevoel dat ik zwaarder gestraft ben omdat ik bij Standard speel. Mocht ik bij Roeselare spelen, zou het anders zijn. Ze schilderen me af als een totaal andere persoon. Ik heb de pech dat het been van Wasilewski gebroken is. Anders had ik hier niet gezeten. Ik heb spijt van de gevolgen van mijn tackle. Maar nogmaals: het was niet opzettelijk."
Erwin Hokken
