De Buffalo's konden niet rekenen op Bernd Thijs vanwege een blessure. Ook Jordan Remacle en Marcel Gecov kwamen niet aan de bak, zij zijn nog niet speelgerechtigd. De eerste kansen waren er voor de Gentenaars. Rodgers Kola kreeg enkele goede kopkansen maar besloot telkenmale naast. Even later was het Kola die de bal goed voorgaf richting Ibrahima Conte, die Julien Weber moest dwingen tot een goede redding.
De eerste echte dreiging van de Luxemburgers was meteen prijs. Omar Errafik dribbelde zich door de Gentse verdediging en prikte de 0-1 tegen de netten. De 1-0 overwinning van Gent uit de heenwedstrijd was dan ook meteen uitgewist. De wedstrijd viel stil en er waren weinig kansen langs beide kanten. In de 37ste minuut kreeg Gent een dreun van jewelste te verwerken. Gilles Betmer gleed de bal in doel en de troepen van trainer Trond Sollied moesten nog minstens twee keer scoren om door te gaan naar de volgende ronde.
Minuut veertig moest een ereminuut zijn ter nagedachtenis van de overleden Alain, maar dat deerde Juan Meli niet. Hij kopte de aansluitingstreffer binnen en gaf de Gent-supporters terug hoop op kwalificatie. De spelers gingen naar de kleedkamer voor een tas koffie. Oefenmeester Sollied had heel wat werk tijdens de rust te verrichten.
De tweede helft was hard tegen onzacht. De gelijkmaker liet lang op zich wachten maar uiteindelijk lukte het Gent dan toch. Christian Brüls zette de bal laag voor en de goed gevolgde Ibrahima Conte kon de bal tegen de touwen duwen, 2-2. De Luxemburgers gaven de moed niet op en reageerden: Jeremy Meligner haalde hard uit maar zag zijn poging uiteenspatten op het doelhout. Een kwartier voor het einde kopte Kola alle twijfels weg na zijn rake kopbal. 3-2 en het verhaal van FC Differdange in de Europa League is afgelopen. Gent bekert verder maar kan bij nader inzien niet tevreden terugblikken na deze matige wedstrijd.
Opstelling AA Gent:
Frank Boeckx, Wouters Corstjens, Juan Meli, Christian Brüls, Mario Baric, Cézar Arzo (75' N'Diayé), Rodgers Kola, Hannes Van Der Bruggen (75' Benito Raman), Mohamed Messoudi (86' Shlomi Arbitman), Fernando Wallace en Ibrahima Conte.
Opstelling FC Differdange:
Julien Weber, Tom Siebenaler, Andy May, Omar Errafik, Caron Gauthier, Geoffrey Franzoni, Ante Bukvic, Jeremy Meligner, Gilles Betmer, Mathias Jänisch en Yannick Afoum.
Scoreverloop:
0-1 (25') Omar Errafik
0-2 (38') Gillet Betmer
1-2 (40') Juan Meli
2-2 (64') Ibrahima Conte
3-2 (74') Rodgers Kola
LEES OOK:
AA Gent en Standard verzorgen spektakel in oefenduels
Kenneth Vandesteene
