Thomas Vermaelen was dinsdag weer van de partij voor FC Barcelona in de CL-wedstrijd tegen Chelsea. Een basisplaats zat er echter niet meteen niet in, al zal coach Ernesto Valverde niet twijfelen wanneer hij hem nodig heeft.
Voor zijn blessure was Vermaelen immers onverwacht uitgegroeid tot één van de defensieve steunpilaren en met hem in de basis wisten de Catalanen bijna al hun wedstrijden te winnen. Binnen de club heerst dan ook heel wat respect voor de Rode Duivel, vooral dan vanwege zijn hyper-professionele aanpak. Toch is het nog maar de vraag hoe lang hij nog op Camp Nou te bewonderen zal zijn. Volgens El Gol Digitaldoet Barça er immers goed aan om de samenwerking met Vermaelen stop te zetten.
Zo vindt het medium dat Barça het niet kan riskeren om daar te gaan met Vermaelen als eerste invaller voor Piqué en Umtiti en daarvoor wordt verwezen naar rijke geschiedenis aan blessures en afwezigheden die de Belg met zich meedraagt. Bovendien wordt hij straks alweer 33 jaar. El Gol Digital doet Barcelona er daarom goed aan om een jonge veelbelovende verdediger (Malang Sarr?) aan te trekken en Vermaelen te verkopen. Na zijn goede prestaties van dit seizoen moet hij namelijk nog iets kunnen opleveren alvorens hij zijn laatste contractjaar in gaat.
UPDATE 22/02
Volgens Spaanse media heeft FC Barcelona zijn oog laten vallen op een nieuwe centrale verdediger. Die kan er dus mogelijk komen als vervanger van Thomas Vermaelen. Naar verluidt zou Matthijs De Ligt van Ajax in de bovenste schuif van de Catalanen liggen. De 19-jarige talentvolle verdediger is intussen aan zijn tweede seizoen bezig in de hoofdmacht van Ajax.
