De één zijn dood is de ander zijn brood, moeten de concurrenten van Thomas Vermaelen de voorbije jaren meermaals gedacht hebben. Maar momenteel is het de Rode Duivel die voor één keer zelf profiteert van de blessureleed bij zijn ploegmaats. Door de kwetsuren van Umtiti en Mascherano krijgt hij momenteel volop speeltijd bij FC Barcelona.
Nadat zijn huurbeurt van AS Roma geen succes werd, leek hij compleet afgeschreven bij de Catalanen. In de zomermercato werd echter geen nieuwe club gevonden en dat blijkt nu een goede zaak. De voorbije vier wedstrijden kwam hij telkens in actie en deed hij het meer dan behoorlijk. Volgens het Spaanse <i>Sport</i> is dit zelfs zijn beste reeks van opeenvolgende wedstrijden sinds hij bij Barça tekende.
En dus mag Vermaelen stilaan beginnen dromen van de Clasico op 23 december, hoewel Mascherano steeds dichter bij zijn rentree staat. Maar coach Ernesto Valverde is alvast zeer te spreken over de prestaties van de Belg. "Hij ziet er goed uit, is sterk in de duels en brengt het spel goed op gang. Telkens als we beroep deden op Vermaelen, deed hij het goed", aldus de trainer.
