"Nog drie van die wedstrijden en hij is incontournable bij de Duivels"

Tijdens de interlands tegen Mexico en Japan werd andermaal duidelijk dat er niets mag gebeuren met onze defensieve sterkhouders, of we krijgen op het WK problemen achterin. Kabasele, Ciman en Boyata toonden zich alle drie niet goed genoeg om de afwezigheid van onder meer Kompany en Alderweireld op te vangen. En dus moet bondscoach Roberto Martinez misschien andere doublures overwegen.

Zo raadde analist Peter Vandenbempt de Spanjaard maandag in Extra Time aan om de prestaties van Nicolas Lombaerts bij KV Oostende goed op te volgen. De 32-jarige begon weliswaar dramatisch aan het seizoen, maar heeft zich inmiddels herpakt en speelde afgelopen weekend tegen Standard zelfs een erg sterke wedstrijd. "Nog zo’n drie wedstrijden als tegen Standard en Lombaerts is weer incontournable voor de defensie van de Rode Duivels", stelt columnist Hugo Camps in Het Laatste Nieuws.

Want Camps onderstreept dat Lombaerts destijds voor KVO koos met oog op de Rode Duivels. "Lombaerts dreigde even met vertrek, maar zag tijdens een wandeling hoe water van een eend glijdt en herinnerde zich waarom hij voor KVO had gekozen. Eigenlijk was het een keuze voor de Rode Duivels. Hij wou de bondscoach laten zien hoe goed hij nog was, en Sint-Petersburg was Martínez te koud."