Peru kwalificeerde zich in de nacht van woensdag op donderdag als laatste land voor het WK in Rusland. Slachtoffer Nieuw-Zeeland zal buiten de eigen landsgrenzen nauwelijks gemist worden, maar helaas zijn er ook topspelers die dit eindtoernooi niet bijwonen. VoetbalNieuws.be stelde daarom dit elftal samen.
Doelman: Gianluigi Buffon (Italië)
Buffon maakte onlangs bekend dat zijn loopbaan in 2018 ten einde komt. De 39-jarige sluitpost van Juventus zal ongetwijfeld hebben gedroomd van nieuw WK-succes met Italië, maar die droom werd in de play-offs ruw verstoord door Zweden. Zijn tranen waren veelzeggend.
Rechtsback: Antonio Valencia (Ecuador)
Valencia mocht al twee keer deelnemen aan een WK met Ecuador, maar een derde deelname komt er waarschijnlijk niet meer. Zijn land kwalificeerde zich niet voor de komende eindronde en de verdediger van Manchester United is ook al 32 jaar.
Centrale verdediger: Virgil van Dijk (Nederland)
Van Dijk is na een bewogen zomer weer terug in het elftal van Southampton. Zijn houding verdiende niet de schoonheidsprijs, maar de Oranje-international heeft sindsdien krediet opgebouwd. Helaas staat er na 2018 nog geen eindtoernooi op zijn erelijst.
Centrale verdediger: Leonardo Bonucci (Italië)
Geen enkel uitschakeling in de kwalificatiefase zorgde voor zoveel verbazing als die van Italië. Het tweeluik met Zweden in de play-offs leek op voorhand prima te doen, maar één lullig doelpunt bleek fataal voor deze grootmacht. Ook geen WK dus voor AC Milan-verdediger Bonucci.
Linksback: David Alaba (Oostenrijk)
Oostenrijk nam deel aan de EK's van 2008 en 2016, de laatste WK-deelname dateert al van 1998. Ook met Bayern München-verdediger Alaba lukte het deze keer niet om de kwalificatiefase te doorlopen. Zijn plek in dit team is hopelijk een schrale troost.
Centrale middenvelder: Arturo Vidal (Chili)
De nationale ploeg van Chili zou absoluut niet misstaan op het WK, maar de vorm van de voorbije jaren kon onvoldoende doorgetrokken worden. Bayern-middenvelder Vidal zal de eindronde dus via de tv moeten volgen. Vidal verklaarde ondanks tegenstrijdige berichtgeving tóch international te blijven.
(20-07-2017).jpg)
Centrale middenvelder: Marco Verratti (Italië)
Het zal geen verbazing wekken dat Italië de hofleverancier is van dit WK-loze elftal. Verratti bewijst bij Paris Saint-Germain al enige tijd zijn klasse en verschillende topclubs willen zijn handtekening maar al te graag, maar een stempel op het WK drukken is voorlopig een droom.
Aanvallende middenvelder: Alexis Sánchez (Chili)
Vooral in aanvallend opzicht was er volop keuze en dus stellen we Sánchez voor deze keer op als aanvallende middenvelder. Het nationale team van Chili kreeg de voorgaande jaren volop lof toegezwaaid, maar in Rusland moeten we het toch echt stellen zonder de sterspeler van Arsenal.
Rechtsbuiten: Arjen Robben (Nederland)
In oktober lieten waarschijnlijk meer Nederlanders een traan om het Oranje-afscheid van Robben dan om de WK-absentie van het nationale team. Beide uitkomsten zorgden weliswaar niet voor verbazing, maar het besef daalt langzaamaan in dat een bijzondere generatie nu toch echt aan het verdwijnen is.
(31-08-2017).jpg)
Spits: Pierre-Emerick Aubameyang (Gabon)
Als clubvoetballer zijn de mogelijkheden onbeperkt als je topkwaliteit bezit, maar als international is dat natuurlijk anders. Gabon kwalificeerde zich nog nooit voor een WK en dat lukte ook nu niet. Aubameyang moet zijn droom nog even in de ijskast parkeren.
Linksbuiten: Gareth Bale (Wales)
Bale zal momenteel met een rotgevoel kampen. Zelf kampt hij om de haverklap met blessures, zijn club Real Madrid presteert moeizaam en Wales verspeelde in de kwalificatiegroep deelname aan het WK. Linksbuiten is dan misschien niet zijn favoriete plek, maar zijn naam mag hier niet ontbreken.
