De Rode Duivels nemen het dinsdagavond in Brugge op tegen Japan, maar de aanloop naar dit duel verliep niet geheel vlekkeloos. Zo dropte Kevin De Bruyne zondagochtend een bommetje. De superster van Manchester City laakte het tactisch systeem en stelde dat de Duivels nog steeds te veel op individueel talent teren.
Uitspraken die heel wat stof deden opwaaien, toch is bondscoach Roberto Martinez allerminst onder de indruk. Stephan Keygnaert, chef voetbal van Het Laatste Nieuws, denkt dat ook niet dat de Spanjaard zijn systeem zal omgooien. "Als het De Bruyne te doen was om Martínez op andere gedachten te brengen, lees 'andere systemen' te gebruiken, dan mag hij dié hoop alvast opbergen. De bondscoach is overtuigd dat in balbezit een 3-4-3 deze selectie op het lijf geschreven is."
Daarentegen weet Martinez nu ook dat De Bruyne niet te beroerd is om zich openlijk kritisch op te stellen, iets wat in Rusland best vermeden kan worden. "De bondscoach zorgde dat hij niet in een publieke twist met De Bruyne terechtkwam, en hij bleef vriendelijk voor zijn emotionele goudhaantje. Maar intussen weet Martínez nu dat straks in Rusland de winnaarsmentaliteit van De Bruyne rare bokkensprongen kan maken", aldus Keygnaert.
