Brecht Dejaegere geldt al enkele seizoenen als één van de grote publiekslievelingen van AA Gent. Begrijpelijk ook: de middenvelder heeft een groot hart voor de club en maakt zijn truitje telkens meer dan voldoende nat. Maar zijn carrière had er ook helemaal anders kunnen uitzien.
Tijdens zijn jeugdopleiding kwam Dejaegere immers uit voor Club Brugge, maar daar werd hij doorgestuurd wegens 'te klein'. "Bij de U16 van Club Brugge kwam de trainer mij opeens zeggen: ‘Brecht, je zal niet meer spelen tot je probleem is opgelost.’ Ik wist toen dat het gedaan was. Ik deed er alles voor, ik zat bij de nationale ploeg en kreeg altijd heel positieve evaluaties, maar mijn lengte was het enige dat ik niet in handen had. Had die trainer gezegd dat ik mijn sprongkracht moest verbeteren, dan was ik daar nog dezelfde avond mee begonnen", getuigt hij in Sport/Voetbalmagazine.
Voor de jonge Dejaegere was dat uiteraard een klap van jewelste. "De weg van de kleedkamer naar de parking, waar mijn moeder in de wagen op mij zat te wachten, was een lijdensweg. Ik schaamde mij verschrikkelijk, ik durfde niet naar huis en niet naar school omdat ik niet geschikt meer was voor Club Brugge."
Dejaegere overwoog zelfs te stoppen met voetballen, maar deed dat uiteindelijk niet en dat leverde hem het nodige succes op. In zijn vrije tijd is de 26-jarige nu zelf jeugdcoach. Hij zou de zaken alvast anders hebben aangepakt. "Ik bedoel: die trainer van Club Brugge pakte dat toen volledig verkeerd aan. Dat zeg je niet op die manier tegen een kind", besluit hij.
