Gert Verheyen werd al meermaals geprezen vanwege zijn werk als bondscoach van de nationale U19-selectie. Maar soms moet hij er ook streng zijn. Zo maakt toptalent Mile Svilar geen deel meer uit van zijn spelersgroep wegens ongeoorloofd gedrag en een slechte werkethiek. Zo doet de 18-jarige zelfs niet eens de moeite om Verheyen terug te bellen, ondanks meerdere berichten. Analist Jan Boskamp geeft de bondscoach dan ook gelijk en zet Svilar en zijn entourage stevig op zijn plaats. "Als je noch het lef, noch het fatsoen hebt om je trainer terug te bellen, dan houdt het op. Als je alles accepteert van die jongens, waar kom je dan terecht? Het probleem vandaag is de omgeving van die jonge spelers. De ouders en makelaars. Vader Svilar is er dag en nacht bij. Die neemt toch de meeste beslissingen?", klonk het in Het Nieuwsblad. Door deze beslissing dreigt Svilar nu wel voor Servië te kiezen. Maar desondanks oogst Verheyen veel lof voor zijn beslissing. "Verheyen is een coach die baas in eigen huis blijft, die zich niet laat gijzelen door muitende voetballers, hun familieleden of zaakwaarnemers. Hij probeert een grens te trekken in een voetballerij waar eigenlijk geen grenzen meer zijn. Moedig, consequent en de enige manier om de gekte (een beetje) te stoppen", stelt Ludo Vandewalle, chef voetbal van HNB.
