Na vijftien seizoenen verdwijnt Westerlo definitief van het hoofdpodium. De Kempenaars konden geen vuist maken in de eindronde en degradeerden twee wedstrijden voor het einde naar de tweede divisie. Voor oudgediende Jef Delen, die binnen enkele weken zijn schoenen aan de haak hangt, is het een triest afscheid. Westerlo geraakte donderdag niet verder dan een doelpuntloos gelijkspel tegen KV Oostende. "We kregen kansen genoeg in de eerste helft, maar onder meer Dieter Dekelver kon niet scoren", vertelt Delen na de partij. "Naar het einde van de match toe was het geloof weg. Het was het seizoen van net niet." Met de degradatie komt er meteen een einde aan de voetballoopbaan van Delen. "Heel jammer om zo te moeten stoppen", aldus de routinier tegenover Het Laatste Nieuws. "Maar kijk het is nu zo. Ik hoop voor Westerlo dat ze snel weer een goed ploegske verzamelen en snel weer promoveren. Wie weet tot nog eens."
