Tijdens de slotdag van play-off IIA staan Lierse en Oud-Heverlee Leuven tegenover elkaar. Beide ploegen hebben zeven punten: één minder dan leider Cercle Brugge, dat KV Mechelen ontvangt. De Lierenaars en Leuvenaars zullen ongetwijfeld starten met de intentie om te winnen. Tijdens die confrontatie op het Lisp zal echter met een half oog richting Jan Breydelstadion worden gekeken. Als de Bruggelingen daar de Mechelaars - die niets meer te winnen of te verliezen hebben - puntenloos huiswaarts sturen, nemen ze meteen de angel uit Lierse-OHL weg.
Lierse-OH Leuven
Lierse is de enige ploeg uit poule A die nog niet verloor. Het won één keer en speelde vier keer gelijk, goed voor zeven punten. Evenveel als OH Leuven, maar dat heeft wel een driepunter meer dan de
Pallieters. Om voor de bezoekers te eindigen is een nieuw gelijkspel dus niet genoeg voor groepswinst. De ploeg van oefenmeester Chris Janssens moet voor de volle buit gaan.
Wellicht zal dat zonder linksachter Kenny Thompson gebeuren, die volgend seizoen zijn tenten zal opslaan bij uitgerekend OHL. Het zou ook veel voeten in de aarde hebben indien Wesley Sonck van de partij is, net als de eveneens vertrekkende Gonzague Vandooren. Of het elftal nog sterk en gemotiveerd genoeg zal zijn om de enthousiaste promovendus van zich af te houden, valt nog af te wachten.
Voor OH Leuven is play-off II geslaagd met twee overwinningen en een gelijkspel in eigen huis. Op verplaatsing sprokkelden de troepen van trainer Ronny Van Geneugden echter nog geen enkel punt. Net zoals tijdens de meeste uitmatchen van de reguliere competitie, liepen ze zowel op Cercle Brugge als KV Mechelen al vroeg achter de feiten aan. Zij spelen echter zonder druk, misschien wel de gelegenheid om met die kwalijke traditie te breken en bij een falen van Cercle Brugge zelfs met de groepswinst aan de haal te gaan.
Cercle Brugge-KV Mechelen
Cercle Brugge leek niet aangeslagen door de nipte uitschakeling voor play-off I, want legde tijdens de eerste wedstrijden in deze groep KV Mechelen en OH Leuven over de knie. Daarna begon de
groen-zwarte motor echter te sputteren, want tegen Lierse werd zowel thuis als uit gelijk gespeeld en in Leuven zelfs voor het eerst verloren. Nochtans had de
Vereniging daar op nog geen kwartier voor affluiten met een 0-2 voorsprong uitzicht op groepswinst, maar dit werd in blessuretijd met de 3-2 volledig uit handen gegeven.
Op zich geen ramp voor de ploeg van oefenmeester Bob Peeters, want als ze tegen KV Mechelen de drie punten thuishouden halen de Bruggelingen meteen de angel uit Lierse-OHL en winnen ze de groep. Een gelijkspel daarentegen is link, want als Lierse-OHL een laureaat oplevert sneuvelt Cercle voor de tweede keer op rij in het zicht van de eindmeet. Ook al heeft Peeters het - terecht overigens - over het groeiproces van deze groep, het zou een fikse kater zijn met het oog op volgend seizoen.
Met verlies houdt men wellicht geen rekening in het Jan Breydelstadion. Het zou inderdaad een verrassing zijn moest een volledig uitgeblust KV Mechelen - dat bovendien smaakmaker Julien Gorius kwijt is geraakt aan KRC Genk - met de volle buit gaan lopen. Als het dan toch gebeurt, kan enkel een gelijkspel in Lier soelaas bieden. Zowel Cercle als OH Leuven scoorden immers al dertien keer. OHL kreeg er tot nu echter evenveel binnen, de Bruggelingen slechts negen.
Dus enkel een Brugse nederlaag met vijf doelpunten verschil kan de Leuvenaars bij een gelijkspel rechtstreeks over de streep trekken. Zoniet moet men nog rekening houden met het hoogste aantal gemaakte doelpunten op verplaatsing. Is dat ook gelijk, dan volgt er een testmatch tussen Cercle en OHL. De
Vereniging maakt echter met een eenvoudige zege tegen KV Mechelen al dat rekenwerk overbodig.
LEES OOK:
Verheyen onthult hoe Boskamp zijn leven op z'n kop zette
Marc Van Den Noordgaete
.webp)
