De zesde speeldag in play-off I staat nog vers in het geheugen gegrift, maar toch start op 1 mei al nummer zeven.
Club Brugge en Standard trappen af om 14u30 in een treffen dat zeker voor de Bruggelingen van groot belang is.
Blauw-Zwart wint immers best tegen de
Rouches om de titelstrijd alsnog te rekken. Bij verlies hangen de discipelen van oefenmeester Christoph Daum af van aartsrivaal RSC
Anderlecht. De Brusselaars gaan immers tegen AA Gent voor hun eerste thuiszege in deze nacompetitie, als Club faalt meteen goed voor de 31ste landtitel. KRC Genk wil ondertussen bij KV Kortrijk zijn Europese kansen gaaf houden na de zware 0-4 opdoffer tegen Anderlecht.
Club Brugge-Standard
De Bruggelingen bliezen mede door het falen van favoriet Anderlecht nieuw leven in de titelstrijd, maar gingen thuis wel met 0-1 onderuit in de rechtstreekse confrontatie om de leidersplaats en liepen vorige zaterdag bij AA Gent met 2-1 opnieuw tegen de lamp. Vooral na dit laatste treffen was de scheidsrechter de gebeten hond, maar de achterstand van zeven punten op Anderlecht staat wel degelijk op de tabellen.
De hoop op de titel is dus zo goed als weg, maar dat is nog niet alles. Club staat nog wel tweede, de kloof met nummer vijf Standard bedraagt echter amper zes punten. De
blauw-zwarten sturen dus best de Luikenaars puntenloos huiswaarts om hen definitief uit koers te slaan voor een ticket in de voorronde van de Champions League.
Het spreekt daarbij voor zich dat Standard zich niet naar de slachtbank zal laten leiden, zeker niet nadat het vorige speeldag op Sclessin KV Kortrijk met 2-0 naar huis stuurde. Bovendien azen de troepen van oefenmeester José Riga op revanche na het te magere 1-1 gelijkspel op speeldag drie tegen datzelfde Club. Maar dan zal het vizier van de
Rouches beter moeten afgesteld zijn, geen sinecure gezien de onbeschikbaarheid van de geblesseerde scherpschutters Gohi Bi 'Cyriac' en Mohamed Tchité en hun rood geschorste collega Michy Batshuayi.
RSC Anderlecht-AA Gent
Anderlecht heeft zich ondertussen met de 0-1 bij Club Brugge en vooral de 0-4 op KRC Genk uitstekend hervat van zijn aarzelende start in play-off I, met de zware 1-4 thuisnederlaag tegen datzelfde Genk als triest hoogtepunt. De troepen van Ariël Jacobs hebben bovendien in het eigen Constant Vanden Stockstadion nog niet gewonnen, zij willen dus op 2 mei tegen de
Buffalo's de puntjes op de i zetten.
De hoofdstedelingen recupereren trouwens Dieumerci Mbokani, die in Genk geelgeschorst vanuit de tribune moet toekijken. De Congolese balvirtuoos ontsnapte immers aan vier extra wedstrijden op het strafbankje omdat het Sportcomité het planten van zijn studs in het lichaam van Standard-speler Sébastien Pocognoli als onvrijwillig beoordeelde. Met een eindelijk op volle toeren draaiende Milan Jovanovic zou hij de Gentenaars een wel erg moeilijke avond kunnen bezorgen.
Anderlecht weet bovendien waar het aan toe is, want kent de uitslag van Club Brugge-Standard. Volgens Jacobs speelt dat echter geen enkele rol, want hij liet al verstaan alleen de prestaties van zijn eigen ploeg belangrijk te vinden. Tegenstander AA Gent is wellicht meer geïnteresseerd, want wist zaterdag met 2-1 te winnen van de Brugse rivaal en staat slechts op één puntje van een plaats in de Champions League-voorronde. Als de ploeg van trainer Trond Sollied kan stunten, doet ze hoe dan ook een schitterende zaak.
KV Kortrijk-KRC Genk
Kortrijk daarentegen ligt wellicht definitief uit koers voor een Europese plaats. Het maakte zowel tegen Gent als op Standard een uitgebluste indruk, niet verwonderlijk gezien het uitzonderlijke parcours dat de
Kerels gedurende deze competitie hebben afgelegd. Oefenmeester Hein Vanhaezebrouck legde daarbij vooral de klemtoon op een stevige organisatie, maar eens die veer ook gebroken is houdt het natuurlijk op.
Met zeven punten achterstand op het vierde geplaatste KRC Genk is de kans op Europees voetbal volgend seizoen dus zo goed als onbestaande. De West-Vlamingen kunnen wel nog de rol van scherprechter invullen. Als ze het team van trainer Mario Been een hak kunnen zetten, bewijzen ze alleszins een dienst aan Club Brugge, Standard en Gent. Kortrijk kan overigens nog steeds buigen op zijn uitstekende thuisreputatie.
Anderzijds wil Genk zich herstellen van de 0-4 dreun vorige zaterdag tegen Anderlecht. De Limburgers verloren wel Kevin De Bruyne voor de rest van het seizoen, maar willen er alles aan doen om de knappe 12 op 12 van voor Anderlecht niet helemaal teloor te laten gaan. Mogelijk moet Thomas Buffel de rol van spelmaker op zich nemen, al kan Been ook Daniel Töszér opnieuw laten opdraven. Het zou voor de Hongaar alvast een onverwacht afscheidscadeau zijn. Hij zal zich zeker niet laten pramen om de huidige landskampioen alsnog door de grote poort te verlaten.
LEES OOK:
KV Kortrijk haalt slag thuis: steunpilaar mee naar JPL
Marc Van Den Noordgaete
