Athletic Bilbao heeft zich ten koste van Sporting Lissabon geplaatst voor de finale van de Europa League. In het eigen San Mamés zorgde Fernando Llorente in de slotminuten voor de belangrijke 3-1. Ricky van Wolfswinkel nam de enige Portugese treffer op zijn rekening.
De Baskische club begon goed aan het Spaanse onderonsje. Fernando Llorente en Iker Muniain kregen twee aardige kansen, maar die werden niet benut. Bilbao bleef daarna de betere ploeg en Sporting kwam er nauwelijks aan te pas.
In de zeventiende minuut kwam de ploeg van trainer Marcelo Bielsa op voorsprong. Markel Susaeta maakte een treffer na goed terugleggen van Llorente. Drie minuten na de openingstreffer was Bruno Pereirinha dichtbij de gelijkmaker. Hij kopte een voorzet maar net over het doel van doelman Gorka Iraizoz. Daarna bleef de thuisploeg de betere van de twee en kreeg het een aantal goede kansen.
In de 44ste minuut maakte Van Wolfswinkel gelijk. Hij schoot vanaf de rand van het strafschopgebied hard op het doel en bracht zo de Portugezen op gelijke hoogte. De ploeg uit Lissabon kon echter niet lang genieten van de gelijkmaker. In de eerste minuut van blessuretijd voor de rust zette Ibai Gómez de Spaanse club wederom op voorsprong. Hij schoot de bal in het doel na alweer een assist van Llorente.
Zo ging Athletic Bilbao met een 2-1 voorsprong de kleedkamer in. Vijf minuten na de theepauze kopte Javi MartÃnez op de paal uit een hoekschop. Enkele minuten later trof Emiliano Insúa de paal, nadat hij een vrije trap op het vijandelijke doel vuurde. De spanning was enorm, waardoor de angst om fouten te maken toenam.
Het was voorzichtigheid troef tot in de slotfase. In de laatste minuten van de wedstrijd maakte Llorente één van zijn belangrijkste treffers in zijn carrière. De spits schoot knap raak na een mooie actie van Gómez. Dit betekende de winnende treffer voor
Lon Leones.
Scoreverloop
1-0 (17') Markel Susaeta
1-1 (43') Ricky van Wolfswinkel
2-1 (45+1') Ibai Gómez
3-1 (88') Fernando Llorente
HugoTeerink
