Ivan De Witte is een prominent figuur in het Belgische voetbal. Naast zijn rol als voorzitter van AA Gent staat de 64-jarige man ook aan het hoofd van de
Jupiler Pro League. Hij moet momenteel lijdzaam toezien hoe zijn ploeg aan het slabakken is en zo zijn kwalificatie voor Europees voetbal op het spel zet. Toch blijft hij het systeem van de play-offs, waar hij zelf pleitbezorger van was, door dik en dun verdedigen.
De Witte beschouwt zijn loyaliteit tegenover de play-offs als de logica zelve. "Het zou heel flauw zijn om het systeem aan te vallen nu mijn eigen ploeg eronder lijdt." Om zijn uitspraak kracht bij te zetten, geeft hij een voorbeeld uit het wielrennen. Hij vergelijkt de parcourswijziging van de Ronde Van Vlaanderen met de hervormingen van de Belgische voetbalcompetitie. "Iedereen weet vooraf wat de gevolgen kunnen zijn van deze play-offs en daar moeten we niet over klagen. Het eindresultaat van de Ronde Van Vlaanderen had er ook anders kunnen uitzien als het parcours over de Muur was gegaan, maar alle coureurs wisten nu eenmaal dat ze drie keer de Oude Kwaremont moesten beklimmen. Wie dat niet wil, moet niet meedoen", vertelt hij zelfverzekerd in
Het Nieuwsblad.
Toch beseft hij dat de play-offs niet op het enthousiasme kunnen rekenen van Jan en alleman. Hij staat dan ook open voor kritiek en eventuele wijzigingen onder bepaalde voorwaarden. "In het algemeen heerst er wel een onrechtvaardigheidgevoel over de halvering van de punten. We kunnen daarover blijven discussiëren, maar als we zaken aanpassen, moeten we er wel voor zorgen dat de deelnemers in play-off I dicht bij elkaar blijven staan om zo spanning te creëren. Als koploper
Anderlecht met twaalf punten voorsprong begint, dan moet er gewoon niet meer gevoetbald worden", besluit de voorzitter stellig.
De voorzitter van
de Buffalo's heeft bovendien het vertrouwen in zijn club absoluut nog niet verloren. "Gent staat trouwens nog altijd derde en er zijn nog 21 punten te verdienen. Er is geen reden om depressief te zijn. Als het blessureleed afneemt, kunnen we nog steeds terugslaan", aldus De Witte.
LEES OOK:
AA Gent blijft verbazen: hét verschil met vorig seizoen
Hannes Delagrange
