Mertens getuigt na aanslagen: "Wakker door de sirenes"

Ondanks de terreuraanslagen in Brussel bereiden de Rode Duivels zich zo goed mogelijk voor op de vriendschappelijke oefenwedstrijd tegen Portugal. Toch zijn er verschillende spelers zwaar onder de indruk van de gebeurtenissen. "Ik was bij mijn vrouw thuis in Leuven", vertelt Mertens over de bewuste dinsdagochtend aan Het Laatste Nieuws. "'s Morgens werden wij wakker van het geluid van de vele ziekenwagens die richting Gasthuisberg reden, want zij woont daar vlakbij. We zijn dan gaan opzoeken op internet wat er gebeurd was en hebben het nieuws gelezen. We zijn dan meteen achter de televisie gekropen om op de hoogte te kunnen blijven van wat er gaande was." Met de aanslag op de luchthaven van Zaventem kwam de terreur akelig dicht bij de Rode Duivel. "Een vriend van mij werkt voor Brussels Airlines, die heb ik als eerste een berichtje gestuurd om te horen of alles oké was", doet Mertens zijn verhaal. "Vervolgens heb ik de teammanager van de Duivels gebeld om te vragen of er nog een speler moest landen die ochtend, maar gelukkig waren we allemaal de avond voordien al geland."

LEES OOK: 'Schok voor Rode Duivels: Mokio keert België rug toe'