De Belg Tom Saintfiet wordt voor de komende vier jaar aangesteld als technisch directeur van de Nigeriaanse voetbalbond. De 38-jarige man uit Mol krijgt de verantwoordelijkheid over alle teams, van de jeugd tot de hoofdploeg. Deze benoeming is een beloning voor Saintfiet, die al jaren werkt in het Afrikaanse voetbal.
Vorig jaar was de Mollenaar nog actief als bondscoach van Ethiopië. Toen hij daar zijn overeenkomst niet wou verlengen nam de Nigeriaanse voetbalbond contact met hem op. "In het begin was ik zelf ook verrast", vertelt Saintfiet aan
Sporza.
"Nigeria is een grote naam en een topland in het voetbal. Niet alleen in Afrika. Sinds 1994 heeft Nigeria een reputatie opgebouwd, maar de laatste jaren zit het in een dipje."
"Er is talent en kwaliteit genoeg. Alleen moeten we talent screenen. Dat is een belangrijke job voor mij. Hoe en waar jongeren opleiden en een structuur uittekenen. Dat wordt het doel, samen met de coaches van alle elftallen", besluit een enthousiaste Saintfiet.
Dieter Van den Abbeele
