Benfica heeft zich dinsdag geplaatst voor de kwartfinale van de Champions League. De Portugezen moeste tegen Zenit Sint-Petersburg een 3-2 achterstand wegwerken. In eigen huis werd met 2-0 gewonnen, waardoor ze zich verzekerden van de volgende ronde.
Axel Witsel (foto) kreeg de eerste kans van de wedstrijd. De Belg zag een mogelijkheid voor de openingstreffer, maar zag zijn schot geblokt worden. Nicolás Gaitán maakte bij de Portugezen een goede indruk. Hij kon echter nog niet zijn stempel op de wedstrijd drukken. Bruno César kwam met het eerste grote gevaar. Vyacheslav Malafeev lette goed op en kon de inzet tegenhouden. Konstantin Zyryanov kwam namens de bezoekers met een eerste poging richting het doel.
Benfica maakte duidelijk dat ze nog vertrouwen hadden in de volgende ronde. Ze waren de bovenliggende partij en creëerde veel kansen. Emerson en César kregen de bal er niet in met hun schoten. Vlak voor het rustsignaal moest doelman Artur aan Portugese zijde voor het eerst in actie komen. In de laatste minuten van de eerste helft komt er toch nog een doelpunt. Witsel gaf de bal aan Maxi Pereira, die eenvoudig kon afronden. De aangever zelf en Óscar Cardozo konden zelfs voor rust de stand nog bijna verdubbelen.
Witsel trok de goede lijn door na de theepauze. Hij had echter de pech dat zijn schoten vaak werden geblokt. Jardel had een uitstekende mogelijkheid om de voorsprong te vergroten. De Braziliaan kreeg de bal er met zijn hoofd niet in. Cardozo heeft het geluk ook niet aan zijn zijde. Hij zag dat zijn inzet werd geblokkeerd door de Russische verdediging. Zenit kwam naarmate de tweede helft vorderde wel meer in de wedstrijd. Tot grote kansen leidde dit echter nog niet.
Cardozo kreeg nogmaals een levensgrote kans en zag de tweede van de avond er al bijna ingaan. De aanvaller dwong ook Malafeev nog tot een redding, na weer een goede mogelijkheid. Ook Jardel had het vizier niet op scherp. In de slotfase moest Artur voor de tweede keer deze wedstrijd in actie komen na een schot van Bruno Alves. In de slotfase gooide Oliveira de wedstrijd in het slot met de beslissende treffer.
Scoreverloop:
1-0 (45+1') Maxi Pereira
2-0 (90+3') Nélson Oliveira
LEES OOK:
Club Brugge mag nu al dromen van stevige CL-opsteker
Nathalie Ruikes
