AA Gent heeft het Mechelse lot bezegeld in de strijd voor play-off I. De Gentenaren wonnen op het veld van KV Mechelen met 0-2 en nam dus de nodige punten mee in de strijd om het kampioenschap. KV Mechelen werd naar de minder gegeerde play-off II verwezen.
De wedstrijd opende aarzelend en beide clubs namen de eerste tien minuten maar als een aftastronde. Xavier Chen en Julien Gorius ondernamen een eerste poging richting doel, zonder succes. Het antwoord van Christian Brüls strandde in de handen van Olivier Renard.
Toch moest AA Gent niet lang wachten op het openingsdoelpunt. Brüls werd door doelman Renard neergehaald in het strafschopgebied en dus mocht Bernd Thijs het vanop elf meter proberen. De ervaren middenvelder aarzelde niet en schoot de bezoekers op voorsprong.
Meteen na het doelpunt kon Gent de tweede al binnenschieten, maar Elimany Coulibaly strafte het knullig verdedigen van Boris Pandza niet af. Mechelen probeerde terug te slaan, maar de pogingen van Gorius, Anthonio Gomsi en Alessandro Cordaro konden doelman Sergio Padt niet verontrusten.
Na de pauze trachtte Mechelen het doel te vinden, maar kende in de afwerking weinig succes. Een schot van Cordaro werd van de lijn gekeerd. Het aanvallen eiste wel zijn tol. Gent kreeg meer ruimte van de aanvallende thuisploeg, maar Smolders zag zijn poging gestopt worden door een uitstekende Renard.
Mechelen hield de druk aan en zette alles op alles. Een sterke David Destorme werkte hard, maar zag zijn talrijke pogingen niet beloond worden met een doelpunt. De thuisploeg kreeg vervolgens het welbekende deksel op de neus. In de slotfase schoof Coulibaly het leer achter Renard en dompelde een moegestreden Mechelen in diepe rouw.
Scoreverloop:
0-1 (14') Bernd Thijs (strafschop)
0-2 (87') Elimany Coulibaly
LEES OOK:
Eerste midweekspeeldag PO's: scheidsrechters bekend
Yannick Martin
