Sevilla komt voor het tweede opeenvolgende seizoen in aanmerking voor de eindzege in de Europa League. De Spaanse ploeg wist Zenit Sint-Petersburg met veel moeite op de knieën te dwingen. Na de 2-1 zege in eigen huis werd ditmaal een 2-2 gelijkspel afgedwongen.
Zenit hield een redelijk gevoel over aan de heenwedstrijd. In Rusland zou één treffer volstaan voor de formatie uit Sint-Petersburg indien het niets zou incasseren. Axel Witsel en Nicolas Lombaerts begonnen in de basis bij de thuisploeg en maakten de wedstrijd vol.
Sevilla wist goed uit de startblokken te komen en leidde al na zes minuten. Carlos Bacca benutte een strafschop en bezorgde de bezoekers daarmee een uitstekende uitgangspositie. Dat leek een plek in de halve finale op te leveren, ware het niet dat de Portugees Beto lelijk in de fout ging. De doelman ging in de fout bij een lange bal en stelde Salomón Rondón in staat om de 1-1 te maken.
Beto maakte nadien een onzekere indruk en ontsnapte meerdere malen aan een tweede tegentreffer. Uiteindelijk ging het alsnog mis. Hulk zag de goalie van Sevilla te ver buiten zijn doelgebied staan en schoot raak, al had hij daar de lat en de rug van de Portugees voor nodig. Plotseling lonkten dertig extra speelminuten.
Na de 2-1 probeerde Zenit de wedstrijd definitief om te buigen. De Russen kregen meerdere kansen op een derde treffer, maar mede dankzij Beto werd extra schade vermeden. Sevilla toonde zich zakelijk en tekende vlak voor tijd voor de 2-2 in de persoon van de ingevallen Kevin Gameiro.
Klaas Jan van der Veen
.webp)
