Axel Witsel prijkt op de cover van een populair Russisch mannenblad. In
Pro Sport liet de middenvelder zich uit over de nieuwe rol die André Villas-Boas gaf aan hem. "Hij heeft mij bevrijd."
De Portugese coach die sinds enkele maanden actief is bij Zenit Sint-Petersburg, schoof Witsel van de nummer zes naar de nummer acht. Zo kan het jeugdproduct van Standard zich met zijn techniek meer uitleven. "Ik heb niet alleen een goed menselijk contact met Villas-Boas, maar hij laat me toe om meer aanvallend te denken." Ook Marc Wilmots pikte de nieuwe positie op en plaatste Witsel tegen Australië ook op de acht.
Vanuit die positie scoorde Witsel, dus voor hem loopt alles momenteel op wieltjes. "Er heerst momenteel een goede sfeer in de kleedkamer, dat kan ons ver brengen. Het team is duidelijker sterker dan vroeger." Getuige daarvan de sterke start van Zenit: ze haalden achttien op achttien.
Laurens Van Heuverswijn
