Eric Gerets bereidt op Marbella met Marokko de Afrika Cup voor, die zaterdag begint. De Marokkaanse bevolking droomt luidop van de eindzege, het zou de eerste zijn sinds 1978. "Gerets heeft van verschillende kampen bij de nationale ploeg één blok gemaakt", waarmee ze het geloof in hun bondscoach niet onder stoelen of banken steken.
Gastlanden voor de Afrika Cup zijn dit jaar Gabon en Equatoriaal-Guinea. Laatstgenoemde speelt zaterdag de openingswedstrijd tegen Libië. Titelverdediger Egypte kon zich niet kwalificeren. Marokko is een van de outsiders om de Egyptenaren op te volgen. Ivoorkust is de torenfavoriet.
Gerets kijkt uit naar het Afrikaanse landenkampioenschap. "Ik ben een gelukkige trainer. Ik heb een homogene en sterke ploeg ter beschikking. We kunnen onze wil opdringen", reageert de voormalige Rode Duivel.
Ook de Marokkaanse pers heeft niets dan lovende woorden over voor de bondscoach. "Gerets zorgde voor eenheid. Vroeger waren er kampen bij de nationale ploeg en die zijn weg. Hij heeft de spelers weer vertrouwen gegeven. Ze geloven in hun kunnen."
Marokko neemt het in groep C op tegen Tunesië, Niger en Gabon. Onder meer Mehdi Carcela en Mbark Bousouffa zitten in de selectie, Nabil Dirar is er niet bij.
Gregg Van Boeckel
