Het moet gek lopen, wil FC Porto zijn landstitel prolongeren. De uit vorm zijnde topclub ging zondagavond onderuit in de cruciale topper tegen Sporting Portugal: 1-0. Benfica heeft een voorsprong van negen punten op Porto en kan dat gat maandag zelfs vergroten tot twaalf punten. Sporting, dat momenteel vier punten achterstand heeft, lijkt de enige overgebleven concurrent voor het kampioenschap. Steven Defour speelde het gehele duel mee bij Porto.
Hoewel Porto verloor, kon Ricardo Quaresma terugkijken op een geslaagd optreden. Bij zijn terugkeer in januari werd betwijfeld of
Q7 het niveau nog aankon, maar de aanvaller speelde zondagavond weer fabelachtig. Na een kwartier eiste Quaresma alle aandacht op met een prachtige 'rabona': een voorzet achter het standbeen. Een reflex van doelman Rui PatrÃcio voorkwam dat Silvestre Varela de fantastische voorzet promoveerde tot assist. Even later probeerde Quaresma het maar eens zelf. Met een heerlijk afstandsschot trof de buitenspeler echter de lat. Porto kwam steeds beter in de wedstrijd en liet via Jackson MartÃnez (grote kopkans) na om de leiding te nemen.
De bezoekers betaalden uiteindelijk een hoge prijs voor de gemiste kansen. In de tweede helft trok Sporting namelijk meteen fel van leer en dat sorteerde al gauw het gewenste effect. De volledig vrijstaande Islam Slimani kon binnenknikken na een afgemeten voorzet van André Martins: 1-0. Aan die treffer ging echter wel een buitenspelsituatie vooraf, die niet werd waargenomen door de arbitrage. Even later moest Porto-doelman Helton de strijd staken: hij verstapte zich en verliet het veld kermend van de pijn, onder luid applaus van zowel het uit- als thuispubliek. Op één gevaarlijke inzet van Jackson na, was Porto vervolgens onmachtig in aanvallend opzicht. Het leidde tot frustratie bij Fernando, die Fredy Montero tegen de grond werkte en vlak voor tijd werd weggestuurd.
Scoreverloop:
1-0 (53') Islam Slimani
Fernando (FC Porto) ontving een directe rode kaart (90')
Dominic Mostert
