Leye: "De beker? Nooit twee zonder drie"

Na maanden blessureleed maakte Mbaye Leye zaterdag een opgemerkte terugkeer in het Regenboogstadion. De aanvaller bezorgde Zulte Waregem in de slotfase nog een gelijkspel tegen Club Brugge en voelt zich duidelijk al in zijn sas. "De knie is solide. Als ik me nu zou blesseren, zou dat door ongeluk zijn", zegt Leye aan onder meer VoetbalNieuws. De 31-jarige spits scheurde eind augustus zijn kruisbanden. "Op het veld denk ik niet aan die knie", maakt Leye zich sterk. "We hebben het werk eraan gedaan dat we moesten doen. Fysiek ben ik wel klaar, maar er is ook nog het wedstrijdritme. Ik ben snel teruggekeerd voor een kwetsuur als deze. Ik heb na de operatie dokter Declercq bedankt. Zes maand is het minimum voor een blessure als deze." "Maar als de specialisten zeggen dat het ok is, dan heb ik daar vertrouwen in. Er is geen risico aan verbonden. Ik heb vandaag (maandag, red.) niet getraind, omdat door vermoeidheid de knie moeilijk te controleren valt. Het moeilijkste zijn de bewegingen waarbij men heel snel moet reageren, zoals de explosiviteit. Dat kan tijd vergen. Momenteel ben ik op tachtig à 85 procent van mijn niveau voor mijn kwetsuur." "Catastrofaal voor Gent om twee jaar op rij niet in Play-Off I te spelen" Bij Essevee hopen ze dat Thorgan Hazard mede door de terugkeer van Leye weer zijn oude niveau zal terugvinden. "Ik ben er zeker van dat Thorgan een goed seizoenseinde zal spelen. Hij was wat gefrustreerd na de Gouden Schoen dat hij niet op zijn niveau speelde doordat hij op technisch vlak geen respons vond. Dat de trainer zegt dat ik belangrijk ben in de kleedkamer? Davy De fauw is iemand van de dialoog. Hij zal geen moeilijkheden zoeken in de discussie. Als ik iets te zeggen heb, zal ik dat ook doen, als het de ander nu plezier doet of niet." Zondag gaat Leye met Essevee op bezoek bij zijn ex-club AA Gent. Zulte Waregem is een mogelijke scherprechter voor de strijd tussen Gent en KRC Genk voor het laatste Play-Off I-ticket. "De match op Gent is speciaal voor mij, maar dat verandert niets aan mijn ambitie om zo veel mogelijk punten te pakken met het oog op de Play-Offs. Het zou catastrofaal zijn voor Gent om twee jaar op rij niet in Play-Off I te spelen. Als we op Gent de drie punten halen, kunnen we met een maximaal vertrouwen naar de bekerfinale gaan." "Ik zal nog erg lang spelen" Die bekerfinale tegen Sporting Lokeren staat volgende week zaterdag op het programma. "Ik ben mijn ploegmaats dankbaar dat ze de finale hebben gehaald. Zo kan ik proberen om mijn derde beker van België te winnen. Eerder deed ik dat al bij Gent en bij Standard. Nooit twee zonder drie. Dat zou een perfecte hattrick zijn. We zullen er alles aan doen om te winnen. Als we de beker winnen, spelen we Europees en zal dat een boost geven voor de Play-Offs." Terug over naar Leye zelf, wiens contract in de zomer afloopt. "Of ik ook wat voor mijn nieuw contract zal spelen? Neen. Dat contract zal niet afhangen van mijn laatste vier matchen. De mensen weten hier wat ik wel en niet kan. In de matchen die volgen, wil ik graag in goede fysieke conditie blijven. Ik voel me hier heel goed. Maar we zijn in de voetbalwereld, waar het heel snel kan gaan. Ik zal nog erg lang spelen."

LEES OOK: 'Beale verlaat Zulte Waregem: reden voor vertrek bekend'