Degradatie dreigt voor Fulham na verlies bij concurrent Cardiff

Een echte degradatiemiddag in de Premier League. Van de zes ploegen die in actie kwamen, moeten er vijf nog rekening houden met een afdaling richting de eerste divisie. Cardiff City boekte zaterdag een belangrijke 3-1 zege in dé degradatiekraker tegen nummer laatst Fulham, terwijl Crystal Palace op het eigen veld verloor van Southampton. Omdat Stoke City en Norwich City de punten deelden én West Bromwich Albion eerder op de dag verloor van Manchester United (0-3), blijft het onverminderd spannend in de onderste regionen van de Premier League. Cardiff City - Fulham 3-1 Fulham bewees zichzelf zaterdag in elk geval een slechte dienst door op bezoek bij Cardiff te verliezen. Het was een echt degradatieduel, waarbij het niveau alles behalve hoog was. Met Johnny Heitinga en Maarten Stekelenburg beide negentig minuten op het veld, zou Cardiff vlak voor rust via een binnengelopen bal door Steven Caulker. Een kwartier na de rust zou Fulham langszij komen via een rake trap van de Duitser Lewis Holtby. The Cottagers hoopten vervolgens over de thuisploeg heen te gaan, maar Cardiff zou niet veel later op 2-1 komen. Opnieuw was het Caulker met de goal, die de bal met het hoofd via de grond binnen zou werken. Om het feest van de ploeg uit Wales te vergroten, zou vier minuten later de beslissing vallen. Na een scrimmage voor de goal was het Sasha Riether die de bal ongelukkig in het eigen doel zou werken. Met het inbrengen van Darren Bent trachtte de bezoekende ploeg nog wat te forceren, maar zou er niet meer gescoord worden. Daardoor blijft Fulham voorlopig op de laatste plaats staan in de Premier League. Scoreverloop: 1-0 (45+2') Steven Caulker 1-1 (59') Lewis Holtby 2-1 (67') Steven Caulker 3-1 (71') Sasha Riether (eigen doelpunt) Crystal Palace - Southampton 0-1 Ook voor Crystal Palace staat het water tegen het einde van de competitie vlak onder de kin en moeten er nodig punten gepakt worden. In de thuiswedstrijd tegen Southampton zou dat in elk geval nog niet lukken. Een kleine tien minuten voor de rust zou Jay Rodriguez de enige treffer van de wedstrijd namens Southampton maken. De Engelse aanvaller profiteerde tot twee keer toe van zeer slap ingrijpen aan de kant van Palace en wist een vlugge counter te promoveren tot doelpunt. Het zou het enige echte hoogtepunt zijn van de wedstrijd. Southampton stijgt door de zege naar plek negen op de ranglijst, terwijl Crystal Palace blijft staan op de zestiende plaats. Scoreverloop: 0-1 (37') Jay Rodriguez Norwich City - Stoke City 1-1 Ook bij Norwich City tegen Stoke City was er niet veel te beleven. Beide ploegen hielden elkaar in evenwicht, al zorgde dat niet voor een hoger niveau. De kansen waren spaarzaam en de uiteindelijke 1-1 eindstand was dan ook rechtvaardig voor het spelbeeld. Norwich City zou vlak na rust als eerste een doelpunt maken en deed dat via Bradley Johnson, die ene vrije trap goed binnen zou koppen. Stoke kwam vervolgens op gelijke hoogte via een strafschop van Jonathan Walters, die vanaf elf meter niet zou falen. De elfmetertrap werd overigens versierd door oud-Feyenoorder John Guidetti, die weer eens in de basis mocht beginnen. Niet lang na zijn treffer bewees Walters zijn ploeg overigens een zeer slechte dienst door een directe rode kaart te pakken. Stoke hield ook met tien man stand en verdiende op die wijze een punt. Scoreverloop 1-0 (57') Bradley Johnson 1-1 (73') Jonathan Walters