Eden Hazard is de voorbije maanden uitstekend op dreef bij Chelsea, dat bovenin prijkt in de Premier League. Woensdag tegen Ivoorkust zal hij wel geen volledige partij spelen met de Rode Duivels. Hazard voelt de vermoeidheid na de vele matchen met Chelsea. "Ik heb nood aan rust", vertelt de aanvaller aan onder meer VoetbalNieuws.
De beslissing om niet te starten tegen Ivoorkust kwam er in samenspraak met bondscoach Marc Wilmots. "Het beste voor mij is om te rusten", zegt Hazard. "Er was een hele opeenvolging van matchen. Het zijn die verplaatsingen die me moe maken, denk ik. Maar ik klaag niet. Ik zal alles geven. Of ik niet bang zal zijn moe te zijn net voor het
WK? We zullen zien."
"We zullen een ideale voorbereiding hebben om ons klaar te maken en ook om te rusten. Of ik in de beste vorm ben van mijn carrière? Ik ben in een uitstekende vorm, ook met de opeenvolging van de matchen", gaat de Chelsea-speler verder. "Ook in mijn laatste jaar bij Lille zat ik in zo' sterke periode. Ik hoop dat het zo lang mogelijk blijft duren. Als men in vorm is, probeert men ook meer dingen die soms nog lukken ook."
"Ik hoop op een dag te kunnen zijn zoals de vijf eersten van de Gouden Bal"
Ook Chelsea-manager José Mourinho is vol lof over Hazard. "Dat Mourinho me de beste jonge speler van de wereld noemt? Dat doet me plezier", reageert de Rode Duivel. "Ik werk er hard voor. In de ene periode zal ik misschien de beste zijn van mijn generatie, in een andere periode zullen er anderen zijn. Het is een kwestie van elke match het maximum te geven. Ik hoop op een dag te kunnen zijn zoals de vijf eersten van de Gouden Bal."
Voor de komende partij van de Duivels schat Hazard Ivoorkust alvast heel hoog in. "Ze hebben enorm veel talent", zegt hij. "Hun beste spelers treden aan in Engeland en hun beste speler, Gervinho, speelt in Italië. Er zijn er ook die goed spelen in Frankrijk. Gervinho kende ik drie jaar. We hadden toffe momenten samen en het is een vriend van me."
"Defensief misschien te passief tegen Colombia"
Hazard ziet Ivoorkust als een belangrijke tegenstander om dingen te ontdekken, net zoals tegen Japan en Colombia. "We hebben toen gezien wat we nog moeten doen om progressie te boeken. Er zijn nog dingen om aan te werken. Tegen Colombia hebben we goed gespeeld en dwongen we kansen af, maar defensief gezien waren we misschien wat te passief. We zullen eraan werken om honderd procent te zijn op het WK."
Hazard hoopt uiteraard op de zege, woensdag tegen Ivoorkust. "Het is voor ons altijd belangrijk om te winnen. Dat is altijd beter voor het vertrouwen en de supporters, zeker na de nederlagen. Dat er sommige Duivels niet of weinig spelen bij hun club? Het is de coach die daarover beslist. Hij maakt de selectie, ik niet. Dat is een vraag voor de trainer."
"We zijn geen favoriet voor het WK"
Verder kijkend naar het WK ziet Hazard de Duivels niet als favoriet voor de eindzege. "We zijn favoriet in de groep, maar niet voor het WK. We hebben een ploeg om de verrassing te kunnen brengen. Ik hoop daarbij een belangrijke pion te kunnen zijn. Of ik gelijkenissen zie tussen de Rode Duivels en Chelsea? Ik zie er wel. Er zijn in beide ploegen grote spelers en beide ploegen spelen om te winnen. Er is wel meer ervaring bij Chelsea en er zijn meer jongeren bij de Duivels."
Hazard had het ook nog over de Engelse titelstrijd. Chelsea staat vier punten los van Arsenal en Liverpool en zes van Manchester City. "City heeft wel twee matchen minder gespeeld. Het is ons doel om eerste te zijn, net als in de Champions League. We zullen alles geven. We hebben misschien de meest makkelijke kalender in vergelijking met de twee à drie ploegen die ook bovenin staan", aldus nog Hazard.
LEES OOK:
'Verrassende ommezwaai bij Club Brugge rond Tresoldi'
Jasper Ostyn
.webp)
