De Witte: "Of we bang zijn? Neen hoor!"

KV Mechelen kent een wisselvallig seizoen en dat beseffen ook de spelers. De troepen van Franky Vercauteren zijn nog steeds niet zeker van het behoud, maar angst lijkt er nog niet te zijn. VoetbalNieuws had een gesprek met Seth De Witte, één van de sterkhouders in het team. ”Niet gaan panikeren” In het laatste duel tegen Cercle Brugge werd er in het slot nog een voorsprong uit handen gegeven. Een pijnlijke zaak, dat weet ook De Witte. Toch is er niet veel meer over gesproken in de groep, zo blijkt. “Iedereen weet waar het fout is gegaan. Het kan niet de bedoeling zijn dat we daar over blijven praten. Vrijdag wacht alweer de volgende tegenstander, dus we hebben er ook de tijd niet voor. Als we negatief blijven doen, gaat het er niet op beteren”, begint hij zijn verhaal. Dat Oud-Heverlee Leuven op slechts vijf punten staat en Waasland-Beveren op gelijke hoogte, boezemt de aanvoerder geen angst in. “Of ik bang ben? Neen! We moeten realistisch durven zijn, maar toch op onze hoede. We staan nog altijd vijf punten voor hé. Er zijn nog maar drie speeldagen, dus ook nog maar negen punten om te verdienen. We mogen dus niet gaan panikeren en zeggen: oh nee! We hebben alles zelf in handen. Wie weet kunnen we vrijdag alle twijfel definitief wegnemen.” Al lijkt de wedstrijd tegen Sporting Lokeren geen eitje te worden, gezien de sterke prestaties van de troepen van Peter Maes. “Lokeren is aan een heel goed seizoen bezig. Ze hebben jongens als Hans Vanaken die heel goed kunnen voetballen, maar ze zijn meer dan hem alleen. Het is de kracht van die hele ploeg dat ze nu staan, waar ze staan. We weten dat we het moeilijk zullen krijgen, maar we spelen thuis en dat blijft voor Mechelen een voordeel. We moeten er gewoon honderd procent voor durven te gaan.” Nieuwe start, nieuwe kansen? De wedstrijd tegen Cercle Brugge typeerde een beetje het seizoen van Mechelen. Er wordt vaak onnodig verloren. Ook De Witte ziet die fouten. “Het is niet aan mij om te zeggen of er te weinig kwaliteit was dit seizoen. We hebben vooral gefaald als team. Maar goed, we zijn nu in deze situatie beland en moeten er voor vechten. We moeten niet terugblikken op de slechte dingen en zeker niemand met de vinger gaan wijzen. We moeten er als ploeg staan in die laatste drie, belangrijke wedstrijden. We hebben niet gebracht wat van ons verwacht werd, dat is jammer. Niet alleen voor de ploeg, ook voor de supporters.” Zo kostte de slechte prestaties de kop van Harm van Veldhoven. Ook Vercauteren kreeg achteraf het team niet meteen terug op rails. “Het moet inderdaad erg zijn voor Van Veldhoven om dat nu te zien, maar vergeet ook het gevoel van Vercauteren niet. Het is voor hem ook niet leuk om in deze situatie te zitten. Het is globaal gezien erg spijtig dat het niet vlot zoals het zou moeten. Nu ja, het is nu zo, de kop moet nu vol op Lokeren staan.” Mechelen lijkt zo goed als zeker nog wel van die Play-Off III te ontsnappen, maar zal Play-Off II dan geen maat voor niets worden? Als we de aanvoerder mogen geloven, zijn er nog steeds mogelijkheden daar. “Het is eigenlijk een nieuwe competitie. Iedereen begint terug vanaf nul en dat kan wel helpen. Ik ga alleen nog niet te vaak zeggen over Play-Off II, laat ons onszelf eerst maar de Play-Off III ontlopen. Nadien kunnen we onze ambities misschien wat aanscherpen.”

LEES OOK: Refs volgende speeldag bekend: twee knappe affiches