Zwak Man United wacht zware opgave op Old Trafford

Manchester United moet flink aan de bak om de kwartfinales van de Champions League te bereiken. In deel één van het tweeluik nam underdog Olympiakos dinsdagavond een riante voorsprong: 2-0. De treffers werden eerlijk verdeeld over beide helften. United kwam bijzonder zwak voor de dag en zal over drie weken, tijdens de return op Old Trafford, uit een heel ander vaatje moeten tappen. Acht minuten voor rust brak Olympiakos de ban. Ioannis Maniatis waagde een afstandsschot, dat door Alejandro Domínguez van richting werd veranderd. Daardoor was David de Gea kansloos: 1-0. Het was een gelukkige treffer, maar geen onterechte. United was onthutsend zwak, opereerde slordig en creëerde amper mogelijkheden, ondanks een overwicht qua balbezit. Het frisse Olympiakos toonde wat meer initiatief en hield de rijen achterin gesloten. Voordat het doelpunt viel, kregen de Grieken al enkele kansjes. Voor de toeschouwers in het Georgios Karaiskákisstadion was de eerste helft echter geen genot. Zou trainer David Moyes in de pauze een donderspeech gegeven hebben? Zo ja, dan sorteerde dat niet het gewenste effect. United oogde ook in de tweede helft angstig; niemand nam verantwoordelijkheid en op de helft van Olympiakos konden de Engelsen weinig uitrichten. Het duurde dan ook niet lang voordat de 2-0 viel. Arsenal-huurling Joel Campbell passeerde Michael Carrick op vernuftige wijze en had vervolgens voldoende ruimte om eens uit te halen. Zijn geplaatste inzet vanaf circa 23 meter was De Gea te machtig: 2-0. Moyes had genoeg gezien en bracht zowel Danny Welbeck als Shinji Kagawa binnen de lijnen. Rooney zakte in naar het middenveld, terwijl Welbeck met Robin van Persie de aanval vormde. Welbeck liet zich meteen zien met een matige kopbal; een van de spaarzame kansen die United kreeg. Van Persie had nog helemaal niets laten zien, maar kreeg negen minuten voor tijd dé mogelijkheid om United de aansluiting te bezorgen. De beste kans van de avond was echter niet aan de Nederlander besteed: ongehinderd en vanuit een fraaie positie schoot hij over. Grotere kansen kwamen er niet meer en zodoende neemt Olympiakos over drie weken een comfortabele voorsprong mee naar Engeland. Mocht de nog ongeslagen Griekse koploper doordringen tot de kwartfinale, dan kan het seizoen van United helemaal als verloren worden beschouwd. De Champions League is voor The Red Devils een van de weinige kansen om nog iets van het seizoen te maken; binnen de landsgrenzen draait men een dramatisch jaar. De druk op Moyes zal na dinsdag opnieuw toenemen. Scoreverloop: 1-0 (38') Alejandro Domínguez 2-0 (55') Joel Campbell