Volgende week zetten de Rode Duivels hun laatste rechte lijn richting het EK in met oefenwedstrijden tegen Ierland en Engeland. Donderdag maakt bondscoach Domenico Tedesco zijn selectie bekend voor dat tweeluik. Haalt hij dan opnieuw een debutant bij de groep?
Tijdens de twee voorbije EK's vormden de kwartfinales telkens het eindstation voor de Belgen. Het zal niet evident worden om komende zomer beter te doen, maar tijdens de kwalificatiecampagne lieten de vernieuwde Duivels bij momenten veelbelovende dingen zien. Bovendien is draaischijf Kevin De Bruyne weer klaar om zijn rentree te maken na bijna een jaar afwezigheid bij de nationale ploeg.
Indien fit, wordt de spelmaker van Manchester City dan ook een onbetwiste titularis. Ook jongens als Romelu Lukaku, Amadou Onana en Jérémy Doku mogen in principe uitgaan van een basisplaats. In de defensie lijken Timothy Castagne, Wout Faes, Jan Vertonghen en Arthur Theate dan weer de grootste kanshebbers om als basisspeler aan de eindronde te starten.
Vrees voor Theate
De algemene verwachting is ook dat Tedesco grotendeels op de gekende namen beroep zal doen voor de twee volgende oefenwedstrijden. Maar op bepaalde posities is hij mogelijk genoodzaakt om in te grijpen. Zo staat bijvoorbeeld nog een groot vraagteken achter de naam van Theate.
De centrale verdediger/linksback is bezig aan een meer dan behoorlijk seizoen bij Stade Rennais, waar hij doorgaans in de basis staat. Afgelopen weekend moest hij echter forfait geven voor het competitieduel tegen Lille OSC wegens een blessure. Hierdoor dreigt hij ook te moeten afhaken bij de nationale ploeg.
Tijd voor De Cuyper?
Dat zou voor Tedesco een flinke aderlating betekenen. Theate wordt bij de Duivels immers als de vaste linksachter gebruikt en op die positie zijn de alternatieven erg beperkt. Indien hij forfait geeft, zou dan ook een nieuwe naam zich bij de groep kunnen melden. Zo schuift men bij SudPresse Maxim De Cuyper naar voren.
De 23-jarige is alvast bezig aan een goed seizoen bij Club Brugge. Bovendien kan hij op meerdere posities uit de voeten en haalde hij al meermaals de voorselectie. Versiert hij dit keer ook zijn eerste echte selectie? Donderdag geeft de bondscoach het antwoord.
