Opdracht volbracht, dat was de meest genereuze conclusie na de wedstrijd van de Rode Duivels in Azerbeidzjan. Ze wisten de drie punten mee te graaien uit Bakoe, maar daarmee was alles ook gezegd. Het spelniveau van het Belgische elftal tegen een op papier matige tegenstander was niet om over naar huis te schrijven.
Verrassende Man van de Match
De enige goal van de wedstrijd kwam er enkel omdat Carraso onbewust een zwak schotje van Bakayoko van richting deed veranderen. Verder was het toch nog afzien tegen de Azeri's, die zelfs tot een aantal mooie kansen kwamen. Koen Casteels pakte gelukkig uit met enkele goede reddingen.
De doelman werd door La Dernière Heure uitgeroepen tot Man van de Match, maar helemaal gelukkig was hij daarmee niet. "Ik zou eerlijk gezegd liever met 0-5 winnen en geen bal moeten pakken", reageerde hij. "Maar in elke match mag je als doelman drie à vier reddingen verwachten. Dat merk ik ook als we met Wolfsburg in de Duitse beker tegen een vierde- of vijfdeklasser spelen."
Eindelijk een kans voor Casteels
Ook tegen Estland en in de interlands in oktober en november zal Casteels wellicht onder de lat blijven staan. Door de zware blessure van Thibaut Courtois en het pensioen van Simon Mignolet schoof hij op in de hiërarchie en Domenico Tedesco plaatst hem duidelijk boven Matz Sels, Thomas Kaminski en Arnaud Bodart.
Casteels hoopt dan ook eindelijk zijn aantal caps te kunnen aandikken. "Tedesco kent me al lang uit de Bundesliga. Hij kent me beter dan Martinez", zegt de 31-jarige daarover. "Mijn ambitie is om nog zoveel mogelijk wedstrijden te spelen. Ik ben al heel lang international, maar dit was nog maar mijn zesde cap."
