Antwerp FC legde vorig seizoen beslag op de historische dubbel en wil in de komende jaargang ook op het Europese toneel succes boeken. Maar ondertussen blijven de verbouwingen aan het Bosuil-stadion aanslepen. En een oplossing is niet meteen in zicht, zo is er zelfs een open oorlog ontstaan tussen voorzitter Paul Gheysens en grondeigenaar Tania Mintjens.
Sinds Gheysens de club in handen kreeg, begon hij meteen met de renovatie van de Bosuil. Niet geheel onlogisch als grote baas van bouwbedrijf Ghelamco. En de renovatiewerken mochten gezien worden. Maar 'Tribune 2' kon tot dusver niet onder handen gepakt worden en blijft voorlopig dus gesloten. De gronden waar deze tribune op staan, zijn immers in handen van de familie Mintjens. Die had RAFC destijds van de financiële afgrond gered door de gronden op te kopen en ze vervolgens in opstalrecht weer ter beschikking te stellen van de club. De familie Mintjes is echter niet van plan om die gronden zomaar aan Gheysens en Ghelamco te verkopen, zonder dat de continuïteit van Antwerp wordt gevrijwaard.
Harde kern steunt Gheysens
Vorige maand werd evenwel een alternatief plan gelanceerd vanuit het kamp-Mintjens, waar vooral de club als grote winnaar uit leek te komen. Maar dat plan werd snel weer van tafel geveegd door de clan-Gheysens. Afgelopen weekend lanceerde de club dat ook een scherp communiqué naar de achterban waarin de familie Mintjens onderuit werd gehaald. Daags nadien antwoordden zijn met een eigen statement waarin het engagement van Gheysens in twijfel wordt getrokken. De patstelling lijkt dus opnieuw compleet. En inmiddels besloot ook 'Collectief 86', de harde kern van de Great Old, zich met de zaak te moeien.
In een open brief van 'Collectief 86' wordt vooral de kant van Gheysens gekozen. Zo wordt het vertrouwen in het engagement van de preses uitgesproken en worden zijn verdiensten nogmaals onderstreept. Daarnaast trekt men het eisenpakket van Mintjens in twijfel. "Het is voor ons onder meer onbegrijpelijk dat een grondeigenaar aan een investeerder zou opleggen hoe er een return on investment mag worden bekomen door bijvoorbeeld een huurplafond te eisen. Zeker niet wanneer er reeds voor ruim 150.000.000 euro werd geïnvesteerd", klinkt het onder meer.
Slapende reus is wakker
De harde kern hoopt echter vooral dat het verstand zegeviert en dat er een oplossing wordt gevonden in het belang van de club. "RAFC is een slapende reus die wakker is geworden: laat hem niet terug in slaap vallen. Zit aub samen en finetune dit naar tevredenheid van alle betrokkenen! Het feit dat Mr Gheysens onze club tot deze hoogten heeft gebracht, laat zien dat zijn hart rood-wit is en daar moet het om gaan. Maar laat aub die deur naar mekaar open staan. Los dit samen op met als gemeenschappelijke deler de club en de fans."
