Maarten Coenen
Josip Weber is ongetwijfeld één van de meest aimabele aanvallers die er ooit in ons land hebben rondgelopen. 'Joske' voor de vrienden voetbalde voor Cercle Brugge en Anderlecht maar verliet veel te vroeg het leven. Zijn vrouw bracht nu een emotioneel eerbetoon.
Van twijfels tot doelpuntenmachine
De Kroatisch-Belgische aanvaller kwam in 1988 toe in België, nadat hij eerst een aantal jaren in eigen land aan de slag was. Bij Cercle Brugge zorgde Weber aanvankelijk vooral voor twijfels: voldeed hij wel voor een avontuur op het hoogste niveau in België?
Die twijfels speelde hij echter snel van zich af. De jaren nadien ontbolsterde 'Joske' helemaal. In 1992, 1993 en 1994 werd hij topschutter in eerste klasse.
De aanvaller liet zich naturaliseren tot Belg, iets wat aanvankelijk ook voor wat kritiek zorgde bij medespelers en (een deel) van de Belgische pers. Weber overtuigde echter ook daar meteen zijn criticasters door maar liefst 5 keer raak te treffen in een oefenduel met Zambia (9-0 winst).
Josip Weber, un dernier hommage, plus sur https://t.co/Lfb2SA1OLH 💜 #RIP #LEGEND #RSCA pic.twitter.com/7kOOFvcGd5
— RSC Anderlecht (@rscanderlecht) November 8, 2017
Zijn meest memorabele en tegelijk ook pijnlijkste moment beleefde Weber op het WK 1994 tegen Duitsland. Toen werden de Rode Duivels een zuivere strafschop door de neus geboord, toen Röthlisberger onbegrijpelijk geen strafschop floot na een fout op de aanvaller. Het betekende meteen het einde van het WK voor België.
Blessureleed en veel te vroeg uit het leven gegrepen
⚫ RIP #JosipWeber 🇧🇪🇭🇷
— Belgian Red Devils (@BelRedDevils) November 8, 2017
⚽️ 8 caps, 6 goals
🏆 1994 @FIFAWorldCup player
🥇 3x @ProLeagueBE topscorer
👕 @cercleofficial @rscanderlecht pic.twitter.com/5jmpePie8C
Weber verkaste na dat WK naar Anderlecht, kwam ook daar aanvankelijk tot scoren maar werd vervolgens geplaagd door enorm veel blessureleed. In 1997 moest hij zijn carrière daardoor beëindigen. In 2017 overleed hij veel te vroeg aan de gevolgen van prostaatkanker, Weber liet een vrouw en twee kinderen na.
Naar aanleiding van het VRT-programma 'Met de wind Mee' werd de vrouw van Josip Weber opgezocht. Zij bracht een prachtig eerbetoon aan haar man, de twee hadden de droom om ooit naar Brugge terug te keren:
