Stephan Calander
De voetbalwereld is niet altijd rozengeur en maneschijn en dat wordt nog maar eens duidelijk na een openhartig interview van Liverpool-icoon Jason McAteer. De 53-jarige voormalige Ierse profvoetballer sprak over zijn depressie(s) en zelfmoordgedachten.
In een interview met beIN SPORTS kon McAteer zijn tranen niet meer bedwingen wanneer hij over het leven na zijn profcarrière praatte. De Ier was de weg volledig kwijt en kwam in een depressie terecht. Hij dacht er ook aan zichzelf van het leven te beroven.
Volledig verloren
De voormalige middenvelder van onder meer Liverpool en Sunderland stopte in 2007 met voetballen bij Tranmere Rovers. Vervolgens ging het volledig mis. “Ik had geen doel meer. Ik werkte nog wel voor televisie, maar niet elke dag van de week. Het was heel sporadisch. Ik had geen structuur meer in mijn leven. De dagen gingen voorbij en ik verveelde me voortdurend.”
Bijna besloot McAteer zelfmoord te plegen. “Ik reed door een tunnel. Aan de andere kant woonde mijn zoontje, waar ik toen een moeilijke relatie mee had. Het maakt me van streek om erover te praten, omdat ik het nog steeds kan voelen. Ik weet nog dat ik dacht: ‘ik ga fel aan mijn stuur draaien en dan is het voorbij, zo makkelijk is het’. Ik was met mezelf aan het vechten om het niet te doen. ‘Doe het. Nee, doe het niet.’ Toen ik de tunnel uit reed en het daglicht weer zag, was dat een openbaring.”
Openbaring
Uiteindelijk koos McAteer ervoor om zich openhartiger open te stellen. “Daarna ben ik mijn zoontje gaan ophalen en zijn we naar mijn moeder gereden. Ik klopte aan en zei dat ik het niet meer aan kon. Zo diep zat ik”, citeert Het Nieuwsblad de Ier die het spelletje nog steeds mist. “Ik mis het. Ik mis het om vrij rond te kunnen lopen op een voetbalveld. Ik mis het hoe ik mijn zorgen kon vergeten.”
