Sprankel hoop voor Antwerp: "Geen enkele speler ..."

Antwerp FC heeft zich met opvallend veel moeite geplaatst voor de 1/8ste finales van de Croky Cup. Tegen KSK Heist uit de eerste amateurdivisie mocht het van geluk spreken met een 0-1-zege. Toch hoopt men dat deze overwinning het begin is van de ommekeer.

Ondanks een bijzonder woelige zomer was RAFC behoorlijk goed aan het seizoen begonnen. Maar lang duurde dat niet. Sinds het 4-4-gelijkspel tegen KRC Genk op 22 augustus verloor de Great Old al zijn wedstrijden. Met een bedroevende 1 op 18 in de competitie was de druk behoorlijk groot geworden.

Moest het ook in de beker fout lopen, zouden de dagen van coach Marvin Compper wel eens geteld kunnen zijn. De Duitser voerde dan ook amper rotaties door. Maar dat kwam het niveau niet bepaald ten goede. Heist hield lange tijd minstens gelijke tred en kreeg zelfs enkele kansen om op voorsprong te komen.

LEES OOK: Oulare weer naar JPL? Opmerkelijke uitdaging lonkt

Kwalificatie zonder glans

Na een dik uur spelen konden de Antwerpenaren dan toch de ban breken. Carlos Mejia zette Thibo Somers voor doel met een knappe lobballetje en de aanvoerder trapte vanuit een scherpe hoek binnen. Dat bleek ook voldoende voor de kwalificatie. Al kwam Heist nog gevaarlijk dicht bij de gelijkmaker.

Antwerp haalde zijn ticket voor de volgende ronde dus binnen, maar aan de kwalificatie zat niet veel glans. "Heist was gretig, op een iets kleiner veld dan we gewoon zijn, waardoor we moeilijker de ruimtes vonden. We hebben gevochten als een team. Het was niet het schoonste spel, maar het belangrijkste is dat we doorstoten", aldus Somers bij Gazet van Antwerpen.

Voldoende kwaliteit

In ieder geval kon Antwerp voor het eerst in bijna twee maanden tijd nog eens een resultaat neerzetten. Die goede lijn wil men nu ook doortrekken in de competitie. Het geloof dat de ommekeer is ingezet, is alvast aanwezig. "Het mentale aspect speelde ons zeker parten. Maar – en dan spreek ik voor heel de groep – er is voldoende kwaliteit. Geen enkele speler werkt zo hard als nu. Daar ligt het niet aan. De data bewijzen dat we sterker en sterker worden", besluit Somers.