Arsenal en Chelsea houden gelijke tred in door angst geregeerde topper

In een matige topper tussen Arsenal en Chelsea heeft geen van beide aan het langste eind getrokken. De angst regeerde in de Londense derby, die zonder doelpunten eindigde: 0-0. Arsenal, dat slechts één schot op doel waagde, deelt dankzij het punt de koppositie met Liverpool. Chelsea stijgt naar de vierde plek en heeft twee punten minder dan de lijstaanvoerders. De hoge verwachtingen werden niet ingelost, zeker niet voor rust. Arsenal had het leeuwendeel van het balbezit en wachtte geduldig op een opening, maar die bleef uit. Chelsea verdedigde solide en hield zich eenvoudig staande. Sterker nog: Petr Cech hoefde zich in de eerste helft niet te roeren. Dat had anders kunnen zijn, maar Mike Dean kende geen penalty toe na een vermeende overtreding op Theo Walcott. De arbiter maakte zich nog minder geliefd bij het thuispubliek door een forse charge van John Obi Mikel op Mikel Arteta onbestraft te laten. Het was sowieso een wonder dat de eerste helft zonder kaarten eindigde: ook Tomas Rosicky beging een zware overtreding. Naast (vermeende) overtredingen waren er ook kansen, zij het uitsluitend voor Chelsea. Frank Lampard had de openingstreffer op zijn schoen, maar vuurde op de onderkant van de lat. Luttele minuten later moest Wojciech Szczesny een inzet van Fernando Torres onschadelijk maken. Vanuit kansrijke positie stuitte ook Willian op de keeper. Het balbezit van Arsenal bleef niets opleveren en het vertrouwen van Chelsea groeide zichtbaar. Niettemin eindigde de eerste helft doelpuntloos. Hoewel de koppositie voor beide teams lonkte, regeerde angst ook in de tweede helft. Het tempo bleef laag en de angst voor een nederlaag leek groter dan de wens om zelf te winnen. Na een afstandsschot van Lampard, dat geen probleem vormde voor Szczesny, kwam er toch wat leven in de brouwerij. Zo belandde een inzet van John Terry langs de verkeerde kant van de paal. De grootste mogelijkheid van de tweede helft kwam echter op naam van Arsenal. Na fraai voorbereidend werk van Mesut Özil zeilde de volley van Olivier Giroud echter naast. Het leek erop dat Arsenal voor het eerst in de clubgeschiedenis geen enkel schot op doel zou afvuren in de Premier League, maar Giroud dwong Cech vijf minuten voor tijd toch tot een redding. In blessuretijd haalde César Azpilicueta een bal van de lijn en dus eindigde de topper in evenwicht. Scoreverloop: -

LEES OOK: Garcia schrikt: verrassende wending Debast tegen Trossard