Arne Decraene
Tijdens de aanstaande interlandbreak moeten niet alleen de Rode Duivels aan de bak, ook voor de beloften staan er een paar belangrijke matchen op het programma. In de marge van Mark van Bommel zijn eerste selectie als bondscoach maakte vrijdag ook Gill Swerts bekend op wie hij dan wel of niet rekent.
Terwijl de A-ploeg begint aan een nieuwe campagne in de Nations League, moeten de Jonge Duivels een laatste stap zien te zetten richting het EK U21 dat volgend jaar in Servië en Albanië doorgaat. Met een tien op 15 staan de troepen van Swerts momenteel alvast gedeeld aan de leiding in hun kwalificatiegroep.
LEES OOK: JPL-smaakmaker: "Ik wil door de grote poort naar Duivels"
D-Day bij Jonge DuivelsVolgende week krijgen ze met hun leeftijdsgenoten uit Wit-Rusland en Wales de twee 'kneusjes' uit de poule over de vloer in Westerlo. Als afsluiter volgt nadien een verplaatsing naar Denemarken, dat net zoals Oostenrijk eveneens tien punten telt. In de laatste rechte lijn wil de KBVB niks aan het toeval overlaten.
Dat beseft ook Van Bommel, die contact had met Swerts en naar eigen zeggen rekening hield met de U21. "Dat is een van de redenen waarom we Lucca Brughmans er niet bij hebben genomen", klonk het op zijn persbabbel over de doelman van Genk. "Hij is een jongen voor de toekomst en komt er vanzelf wel."
Stevige selectie Swerts
De toekomstige keeper van Liverpool is niet de enige ronkende naam in de 24-koppige selectie. Zo maken met Nathan De Cat, Arthur Vermeeren, Matte Smets, Romeo Vermant, Norman Bassette en Lucas Stassin zes spelers die al konden proeven van het grote werk hun opwachting. Die laatste is wel twijfelachtig.
Centraal achterin is behalve Smets namens Genk ook Josué Kongolo van de partij, terwijl op het middenveld Kamiel Van De Perre en Tibe De Vlieger ook in aanmerking kwamen voor de A-ploeg. Voorin zijn onder meer Jesse Bisiwu en Noah Fernandez blikvangers. Alleen de groepswinnaar stoot rechtstreeks door.
De 24 namen:
Keepers: Brughmans (Genk), Vanden Driessche (Club Brugge), Pieklak (Lommel)
Verdedigers: De Roeve (Union), Kongolo (Genk), Lapage (Westerlo), Noubi (Deportivo La Coruña), Sagrado (Venezia), Smets (Genk), Tytens (Lyngby)
Middenvelders: De Cat (Hoffenheim), De Vlieger (Gent), Piedfort (Auxerre), Van De Perre (Union), Vermeeren (Antwerp)
Aanvallers: Vermant (Club Brugge), Bassette (Westerlo), Bisiwu (Barcelona), Fernandez (PSV), Lokesa (Beveren), Mbangula (Bologna), Mirisola (OHL), Nonge (Brest), Stassin (Sevilla).
