Einde verhaal voor ervaren Duivel? "Het wordt moeilijk"

Binnen enkele weken moet Mark van Bommel zijn eerste selectie bij de Rode Duivels bekendmaken, want eind september wachten maar liefst vier wedstrijden in de Nations League. Het wordt uitkijken in welke mate de Nederlander meteen zijn stempel zal drukken op de groep.

In vergelijking met het WK zullen er mogelijk wel enkele wijzigingen te noteren vallen. De spelers die toen net uit de boot vielen, zullen mogen hopen om weer bij de selectie te komen. Maar één van hen lijkt de deur voor een rentree als international te sluiten.

De meest verrassende afwezige in de selectie was toen Matz Sels. De 34-jarige doelman had maar liefst elf jaar deel uitgemaakt van de selectie en was nog in actie gekomen in de laatste oefenwedstrijd voor de bekendmaking van de selectie, op 1 april tegen Mexico.

LEES OOK: IJskoude douche Sels; De Cat toont zich bij debuut

Sels lijkt niet meer terug te willen keren bij Rode Duivels

Sels werd als eerste doublure voor Thibaut Courtois echter gepasseerd door Senne Lammens, waarna Rudi Garcia en zijn staf de voorkeur gaven aan de jonge Mike Penders als derde keuze. Dat kwam natuurlijk hard aan bij Sels, die geen trek meer lijkt te hebben in een terugkeer.

"Ik ga eerlijk zijn: ik denk dat de Rode Duivels een moeilijk verhaal is voor mij", geeft hij aan bij Play Sports. "Andere mensen hebben die keuze een beetje gemaakt voor mij. Ik ben er tien jaar altijd bij geweest, ik heb nooit geklaagd, altijd met heel veel fierheid. Maar ik moet toegeven dat die niet-selectie voor het WK toch wel een smet is op mijn carrière tot nu toe."

Slachtoffer van opmars Lammens en Penders

De eerste selectie van Sels voor de Rode Duivels dateert al van oktober 2015, maar hij moest nog bijna zes jaar wachten op zijn debuut. Pas in juni 2021 mocht hij eens kort invallen in een oefenwedstrijd tegen Griekenland in de aanloop naar het EK. Een echte kans kreeg hij pas vanaf 2023, toen Sels profiteerde van het conflict tussen Courtois en toenmalig bondscoach Domenico Tedesco en van blessures bij Koen Casteels.

Sels verzamelde uiteindelijk dertien caps en stelde daarin zelden of nooit teleur. Hij werd echter het slachtoffer van de straffe opmars van Lammens en Penders in de laatste seizoenen en zo lijkt zijn interlandcarrière in mineur te eindigen.

Heeft Sels zijn laatste Matz gespeeld als Duivel? 👀🇧🇪 pic.twitter.com/HtgcUnoFCR

— Play Sports (@playsports) August 28, 2026