Thorup bekent kleur: definitieve beslissing in basiself

KRC Genk staat zaterdagavond voor de lastige verplaatsing naar Antwerp FC. Het wordt uitkijken naar hoe coach Jess Thorup dan zijn basispionnen zal schikken. Zijn centrale duo achterin blijkt ondertussen echter al vast te staan.

Racing heeft een woelig tussenseizoen achter de rug. Door het plotse vertrek van Nicky Hayen naar Burnley FC moesten de Limburgers midden in de voorbereiding op zoek naar een nieuwe trainer. Uiteindelijk werd gekozen voor oude bekende Jess Thorup. 

Die was eerder al in de Cegeka Arena aan de slag, maar zijn ambtstermijn duurde toen slechts enkele maanden. Bovendien ziet de selectie er inmiddels helemaal anders uit. Logischerwijs dus dat de Deen tijd nodig had om de ploeg naar zijn hand te zetten.

LEES OOK: Extra troeven voor KRC Genk: Thorup onder indruk

Vol de kaart Smets/Kongolo

Maar stilaan begint zijn elftal vorm te krijgen. Recordaankoop Rafiu Durosinmi is het vaste speerpunt. Op het middenveld zijn Bryan Heynen en Ibrahima Bangoura de twee vaste krachten. En ook het duo in het centrum van de defensie staat inmiddels vast. Zo kiest Thorup rostvast de kaart Josué Kongolo - Matte Smets.

Op zijn persbabbel van vrijdag bevestigde de trainer nogmaals het vertrouwen in dat tweetal. "Matte en Josué vormen mijn centrale duo. Ik geloof heel hard in hen", klonk het op de clubwebstek. "Je voelt dat Matte en Josue een relatie aan het opbouwen zijn. Tijdens de week, maar ook op het veld. Dag na dag leren ze beter op elkaars kwaliteiten inspelen."

Pech voor Sattlberger

Afgelopen weekend stond Smets dan ook meteen weer in de basis hoewel hij maar net terug is na het nodige blessureleed. Dat ging ten koste van Niklas Sattlberger, die in afwezigheid van Smets nochtans goed gedepanneerd had centraal achterin. Maar Thorup moest dus een harde keuze maken. "Voor Matte was het belangrijk om snel wedstrijdminuten te maken om opnieuw op topniveau te geraken, ook al deed Niko het heel goed centraal achterin. Matte en Josué vormen mee de kern van het team, dus wilde ik daar zo snel mogelijk duidelijkheid creëren."