Olivier Plancke
Romelu Lukaku beloofde om nog als speler van Anderlecht naar een groot toernooi te trekken. Maar die belofte komt nu zwaar onder druk te staan.
LEES OOK: Lukaku en Anderlecht: Defour velt oordeel
Lukaku gaf Anderlecht zijn woordOver de terugkeer van Romelu Lukaku naar Anderlecht bestaat al jaren weinig twijfel. Niet langer óf hij terugkomt, maar wanneer hij opnieuw het paarse shirt aantrekt, is de grote vraag. In januari maakte de nationale topschutter aller tijden zijn plannen opvallend concreet. “Iedereen weet dat ik zal terugkomen”, verklaarde Lukaku in Het Laatste Nieuws. “Maar ik meen het: ik kom niet om uit te bollen, hé. Mijn doel is om na dit WK nog een groot toernooi te spelen, maar dan als speler van Anderlecht.” Met dat volgende grote toernooi kan hij alleen het EK 2028 bedoelen. Lukaku wil dus niet pas na zijn interlandcarrière terugkeren naar het Lotto Park. Hij wil vanuit Anderlecht nog één keer met de Rode Duivels naar een eindronde trekken.
De spits schetste zelfs al hoe hij die terugkeer sportief ziet. “Ik kijk ernaar uit om eens tegen Hans Vanaken te spelen in de Belgische competitie”, vertelde Lukaku. “Ik heb hem gezegd: ‘Als ik terugkom, it’s on, hé vriend.’” Het gaat voor hem duidelijk niet alleen om een symbolische comeback. Lukaku wil nog wedstrijden spelen, prijzen winnen en opnieuw een hoofdrol opeisen.
Opvallend genoeg had Michael Verschueren enkele weken eerder al een belangrijke waarschuwing gegeven. Een snelle terugkeer naar Anderlecht zat er volgens hem niet in. “Voor zover ik weet heeft Romelu nog een contract bij Napels en zal hij minstens nóg een contract tekenen”, verklaarde Verschueren eind december aan Het Laatste Nieuws. “Misschien bij Napels of elders. Ik denk niet dat je Romelu de komende twee jaar op Anderlecht moet verwachten.”
Fenerbahçe-deal zet Anderlecht-belofte op scherp
Om zijn belofte op een sportief geloofwaardige manier na te komen, lijkt januari 2028 het logische moment voor zijn terugkeer. Lukaku kan dan nog een half seizoen voor Anderlecht spelen en zich in het paars-witte shirt voorbereiden op zijn laatste grote toernooi. De overeenkomst die bij Fenerbahçe op tafel ligt, dreigt dat ideale scenario echter onmogelijk te maken.
Net nu lijkt een bijzonder pijnlijk detail in de onderhandelingen naar boven te komen. Fenerbahçe voert concrete onderhandelingen met de entourage van Lukaku en zou zelfs al een principeakkoord met de spits hebben bereikt. Transferjournalist Nicolò Schira spreekt over een verbintenis tot de zomer van 2028, met een optie om daar nog een seizoen aan toe te voegen. Fenerbahçe en Napoli onderhandelen wel nog over de transfersom.
Ook Sky Sport Italia, Sportitalia en verschillende Turkse bronnen bevestigen dat de gesprekken volop lopen. Fenerbahçe zou voorlopig ongeveer vier tot zes miljoen euro willen betalen, terwijl Napoli minstens tien miljoen verlangt. Lukaku mikt naar verluidt op een jaarloon van ongeveer tien miljoen euro. Een definitief akkoord tussen de clubs is er dus nog niet.
Voor Anderlecht is vooral de looptijd belangrijk. Een contract tot juni 2028 betekent dat Lukaku op 9 juni, bij de start van het EK, normaal nog altijd speler van Fenerbahçe is. Hij kan zijn uitgesproken doel dan niet waarmaken, tenzij hij al in januari naar Anderlecht mag vertrekken.
De mogelijke optie tot 2029 maakt het vraagstuk nog gevoeliger. Het is voorlopig niet bekend of Fenerbahçe die eenzijdig kan activeren of dat beide partijen ermee moeten instemmen. Als de Turkse club de beslissing alleen in handen krijgt, kan Lukaku’s terugkeer zelfs tot na het EK worden uitgesteld.
Lukaku dreigt zijn woord te breken
Het EK 2028 begint op 9 juni en eindigt op 9 juli. Een normaal Europees contract loopt doorgaans tot 30 juni. Als Lukaku een verbintenis tot de zomer van 2028 tekent bij zijn nieuwe club, behoort hij bij de start van het EK dus nog altijd toe aan zijn nieuwe club. Lukaku zou dan pas tijdens of na het EK officieel naar Anderlecht kunnen overstappen. Hij trekt dan niet als speler van paars-wit naar het toernooi, maar als speler van de club die hij nu kiest.
Een contract voor twee seizoenen, tot juni 2028, lijkt voor een 33-jarige spits logisch. Voor de belofte van Lukaku is die looptijd echter bijzonder slecht gekozen. De keuze die Lukaku nu maakt, bepaalt daardoor mogelijk het slot van zijn carrière. Een meerjarig contract kan de terugkeer naar Anderlecht zelfs opnieuw jaren uitstellen.
Dat zou hard aankomen bij de aanhang. Lukaku spreekt al jaren openlijk over zijn liefde voor Anderlecht. Hij adviseert de club, volgt de wedstrijden en helpt achter de schermen mee om jonge spelers te overtuigen. Zijn terugkeer werd daardoor meer dan een gewone transfer. Ze groeide uit tot een afspraak tussen Lukaku en het paars-witte publiek.
De bestemming van zijn volgende transfer is nog niet bekend. Het belangrijkste onderdeel van de deal zal mogelijk ook niet de foto van zijn voorstelling, maar wel de einddatum van zijn contract waarbij Lukaku zijn grote Anderlecht-belofte kan nakomen.
