Voorafgaand aan de
WK-loting beloofde het een lastige avond voor Italië te worden. De verliezende EK-finalist moest immers van pot vier naar pot twee verhuizen. Het legde de Italianen geen windeieren, want ze kwamen in 'de poule des doods' terecht.
Een Europees land moest de 'veilige' pot vier, met onder meer Engeland, Portugal en Nederland, verlaten om de landen in pot twee te vervoegen. Italië bleek het ongelukkige land. Tot overmaat van ramp kwamen de Italianen in een aartsmoeilijke groep met Uruguay, Costa Rica en Engeland terecht.
Ondanks de ongunstige loting bleef bondscoach Cesare Prandelli opvallend optimistisch. "Er zitten drie voormalige wereldkampioenen in onze groep, maar ik maak me geen zorgen", klonk de bondscoach ontspannen. "Alleen wanneer de media zeggen dat het een makkelijke groep is, moet je panikeren", vervolgde Prandelli, die Costa Rica als moeilijkste tegenstander aanhaalt. "Omdat we niet veel van dat land weten."
Ruben Philippe
