Kobe K
Rudi Garcia heeft vrijdagmiddag bekend gemaakt welke Rode Duivels volgende week mee op het vliegtuig stappen richting de stage in de Verenigde Staten. Voor de gelegenheid riep de bondscoach liefst 28 spelers op. Toch ontbraken nog enkele opvallende namen op zijn lijst.
Uiteraard was er van de geblesseerden Thibaut Courtois en Diego Moreira geen spoor in de selectie te bekennen. Evenmin van Malick Fofana, die zijn eerste speelminuten nog moet maken sinds zijn zware blessure. Garcia benadrukte zelf dan weer dat hij Mike Penders bewust bij de beloften laat. Die spelen een belangrijke kwalificatiematch.
Michy Batshuayi is eveneens geblesseerd, terwijl de bondscoach vond dat dit niet het geschikte moment was om Thorgan Hazard weer bij de groep te halen. Wel voorzag Garcia met Nathan De Cat, Mika Godts en Lucas Stassin drie compleet nieuwe krachten in zijn spelersgroep. Dat er wel degelijk ruimte was voor vers bloed, betekende minder goed nieuws voor kandidaten die over het hoofd werden gezien. Een overzicht van enkele jongens die in aanmerking kwamen voor een selectie, maar compleet over het hoofd werden gezien.
LEES OOK: Joos verrast met opvallende Duivels-keuze
Mandela KeitaDe oud-middenvelder van OHL en Antwerp FC is bezig aan een uitstekend seizoen bij Parma FC. Keita is er een vaste sterkhouder en hoort bijna wekelijks bij de uitblinkers van de nummer 12 in de Serie A. Maar het blijkt dus onvoldoende om Garcia te overtuigen. De 23-jarige moet dus mikken op de cyclus na het WK. Al blijft de concurrentie op het middenveld ook dan bijzonder groot.
Bryan Heynen
Dat laatste kan ook Bryan Heynen beamen. De steunpilaar op het middenveld van KRC Genk mocht een jaar geleden zijn officiële debuut als international maken in uitgerekend zijn Cegeka Arena. Sindsdien werd hij echter compleet over het hoofd gezien. En hoewel hij bezig is aan een degelijk seizoen, is Heynen nu dus opnieuw gepasseerd. Op zijn 29ste begint de klok stilaan te tikken voor hem als international.
Charles Vanhoutte
De zware concurrentie op het middenveld maakte nog meer slachtoffers. Union-coach David Hubert vond bijvoorbeeld dat Kamiel Van de Perre zijn kans had verdiend. Ook diens ex-ploegmaat Charles Vanhoutte werd dit keer over het hoofd gezien. Nochtans was hij in de kwalificatiecampagne een vaste waarde in de selectie en speelt hij quasi alles bij OGC Nice. Garcia gaf echter de voorkeur aan onder meer Axel Witsel.
Romeo Vermant
In november mocht hij nog zijn grote debuut maken bij de nationale ploeg. Maar tijdens de laatste weken is Romeo Vermant zijn basisplaats bij Club Brugge verloren en dat blijft niet zonder gevolgen. Garcia besloot dit keer de voorkeur te geven aan Lucas Stassin, ook al speelt die in de Franse tweede klasse. Doet Stassin het straks goed op stage, dreigt de WK-droom van Vermant helemaal weg te smelten.
Yannick Carrasco
Door zijn uitstekende cijfers in de Saudische competitie, leek Yannick Carrasco even weer in aanmerking te komen voor een herkansing bij de Duivels. Maar het bleek dus onvoldoende om Garcia te overtuigen. Ondertussen is de flankaanvaller alweer 32 jaar. Met al het jonge talent dat er aan komt op de flanken, dreigt zijn carrière als international stilaan uit te doven.
Roméo Lavia
Een zoveelste middenvelder in dit lijstje, maar misschien wel degene met intrinsiek het meeste talent. Dat hij de laatste weken opnieuw fit is bij Chelsea FC was echter niet voldoende. Garcia blijkt niet bepaald overtuigd van zijn potentieel en onderstreepte zelfs dat Lavia de voorbije seizoenen meer in de infirmerie heeft doorgebracht dan iets anders. Na het WK dan maar?
Wout Faes
De centrale verdediger, onder vorige bondscoach Domenico Tedesco een onbetwiste (basis)kracht, trok in de wintermercato naar AS Monaco met een herkansing bij de nationale ploeg als primaire doel. De laatste weken komt hij daar steeds nadrukkelijker boven water drijven. Maar Garcia gaf dus de voorkeur aan pakweg Arthur Theate, die nog steeds niet speelde na weken van blessureleed. De WK-droom van Faes lijkt gaan vliegen.
Andere noemenswaardige vermeldingen: Johan Bakayoko, Matte Smets, Albert Sambi Lokonga, Hugo Cuypers, Arthur Vermeeren, Samuel Mbangula, ...
