Arne Decraene
Door de nederlaag tegen Westerlo is de top zes ver weg voor Antwerp, dat plots zelfs weer achterom moet kijken. Ook op extra-sportief vlak blijft het rommelen op de Bosuil, waar het wemelt van de geruchten omtrent een eventuele exit van Paul Gheysens nu hij financieel moeite heeft om de eindjes aan mekaar te knopen. Niet geheel onterecht, zo blijkt.
In de jaarrekening die recent met de nodige vertraging werd gepresenteerd bevestigde de Great Old dat het rond de tafel zit met potentiële nieuwe investeerders om de putten te vullen. "Die gesprekken hebben als doel bijkomende middelen ter beschikking stellen die de continuïteit van de vennootschap kunnen waarborgen", aldus het stamnummer één, dat zelfs gewag maakt van concrete gegadigden om vers kapitaal te voorzien.
RAFC in buitenlandse handen?
Gazet van Antwerpen komt daaromtrent nu met meer informatie op de proppen. "In de eerste plaats wordt gekeken naar een investeerder. Of beter: een overnemer. Die de club wil kopen én er ook geld in wil pompen, om sportief en structureel te investeren. Een zoektocht die al langer bezig is. Maar steeds concreter wordt", beweert de krant, volgens wie er momenteel in dat opzicht een Albanees-Kosovaarse piste wordt bewandeld.
"Al dan niet in samenwerking met ofwel een Qatarese partij ofwel een 'Europese Rus'. Of het om een solvabele en betrouwbare partij gaat, is zeer onduidelijk. Maar de fans fronsen alvast massaal de wenkbrauwen", klinkt het nog. De geruchten over een deels Belgische kandidaat worden dan weer bevestigd noch ontkend in Deurne-Noord, waar een deel van de harde kern het hoe dan ook helemaal gehad heeft met Gheysens.
Harde kern pest Gheysens weg
Hoewel zijn verdiensten buiten kijf staan, met de dubbel als hoogtepunt, verwijten zij de voorzitter dat hij de geldkraan heeft dichtgedraaid. Bovendien moet Antwerp hem jaarlijks maar liefst acht miljoen huur betalen voor de tribunes die hij er met zijn eigen centen neerpootte, terwijl compensaties achterwege blijven nu hij met Ghelamco in zwaar vaarwater verkeert. Zo zouden een paar sponsorengagementen nog niet zijn nagekomen.
Terwijl ook de banken hem aanmanen om te verkopen, en zo hun leningen te recupereren, neemt de druk uit de tribunes zo almaar toe. Naar eigen zeggen laat Gheysens dat niet aan zijn hart komen, maar nog volgens GVA proberen zijn zoon Michael en echtgenote Ria hem er daarom van te overtuigen dat de tijd rijp is om de fakkel door te geven. En ook intern zou de roep om een nieuwe weg in te slaan steeds nadrukkelijker klinken.
